高血圧の症状：見逃せないサインとは

顔のほてりや頭痛、「ストレスを感じる」といった感覚で血圧の上昇が分かると思っている人は少なくありません。しかし研究結果はそれを否定しています。人は自分の血圧を正確に推測するのが苦手であることが繰り返し示されており、いわゆる「サイン」の多くは実際の数値とほとんど関係がないのです。

• 頭痛 — 通常の高血圧では確実な原因にはなりません。激しい頭痛は高血圧クリーゼで起こることがありますが、日常的な高い数値は通常無症状です。
• 鼻血 — よくある症状ですが、通常は無関係で、あてになる指標ではありません。
• 顔の赤みやほてり — 気温やアルコール、感情によるもので、血圧の数値とは関係ありません。
• ストレスや不安を感じること — ストレスは一時的に数値を上げることがありますが、落ち着いている人でも重度の高血圧である場合があります。

この誤解の危険なところは、逆の結論に至ってしまうことです。「体調は問題ないから血圧も大丈夫」という考えこそが、高血圧が10年間も見過ごされる典型的な原因なのです。

高血圧クリーゼ（180/120 mmHgを超える数値）では実際に症状が現れることがあり、症状を伴う場合は医療上の緊急事態です。非常に高い数値とともに以下のいずれかが見られる場合は、直ちにお住まいの地域の救急番号に連絡してください。日本では119番です。

• 胸の痛みや締めつけ感
• 息切れ
• いつもと違う激しい頭痛
• 視覚の変化 — かすみ目、複視、視力の喪失
• しびれや脱力感、特に体の片側だけに現れる場合
• 言葉が出にくい、意識が混乱する
• 血尿、または胸・首・耳の激しい動悸を伴う強い不安感

血圧計が180/120を超える数値を示していても体調に問題を感じない場合は、5分ほど静かに座ってからもう一度測定してください。それでも高い場合は、症状がなくても当日中にかかりつけ医に連絡しましょう。その水準の数値が続く場合は注意が必要です。かかりつけ医にすぐ連絡がつかない場合は、救急相談窓口が役に立ちます。日本では多くの地域で#7119を利用できます。

症状が警告してくれない以上、スクリーニング（検診）がその役割を担う必要があります。リスクは加齢、家族歴、体重過多、塩分の多い食事、運動不足、喫煙、過度な飲酒、糖尿病、腎臓病、睡眠時無呼吸症候群とともに高まります。妊娠については特に注意が必要で、妊娠20週以降に新たに高血圧が現れた場合は妊娠高血圧腎症のサインである可能性があり、常に緊急の確認が必要です。

実用的な目安として、すべての成人は少なくとも年に1回は自分の血圧を把握しておくべきです。数値が高かったことがある場合やリスク要因がある場合は、より頻繁に確認しましょう。血圧チャートと照らし合わせて自分の平均値の意味を確認し、また診察室での測定値はどちらの方向にも実際とずれることがある点にも注意してください。詳しくは白衣高血圧をご覧ください。

測定することです。信頼できる家庭用血圧計を正しい方法で使えば、症状をいくら観察しても分からないことが、60秒で分かります。数値が正常であれば安心材料になりますし、高ければ、主要な心血管リスク要因の中でも最も対処しやすいものを早期に発見できたことになります。高血圧は生活習慣の改善や、必要に応じた薬物療法によく反応します。

測定記録をつけておけば、医師は単発の数値ではなく傾向を確認できます。

数値が極端になるまで、症状は高血圧のステージをほとんど反映しません。この表は診断の道具ではなく — 感じ方から測定値を逆算することはできません — 最初の3行がほぼ同じことを述べている理由を示すためのものです。

最初の3行に共通していることに注目してください。この3つで高血圧の人のほぼ全員が含まれ、そのいずれについても正直な答えは「何もない」です。感じ方ではなく正常範囲と測定値を比べてください。

基準値は誰でも同じです — 130/80 mmHgは、30歳の女性でも70歳の男性でも同じくステージ1の高血圧です。ただし、パターンが本当に異なり、知っておく価値のある状況が3つあります。

妊娠は「高血圧は無症状」の例外です。 妊娠20週以降に新たに高血圧が現れた場合、妊娠高血圧腎症（子癇前症）のサインのことがあります。これは警告となる症状を伴い、1週間様子を見て測るのではなく、緊急の診察が必要です。次のような場合は、その日のうちに助産師または産科に連絡してください。治らない激しい頭痛、かすみや光が見えるなどの視覚の異常、肋骨のすぐ下の痛み、顔・手・足の急なむくみ、嘔吐、または140/90 mmHg以上の測定値。妊娠高血圧腎症は、間に何ともない日を挟みながら進行することがあるので、安心できる午後が1回あっても大丈夫だとは言えません。

閉経前後から、女性の血圧は上がるのが速くなります。 20代から40代にかけて女性が保つエストロゲン由来の優位 — 同年代の男性よりおよそ5〜10 mmHg低い平均 — は縮まり、やがて逆転するため、おおむね65歳を過ぎると女性のほうが男性より高血圧になりやすくなります。ほてり、睡眠の悪化、動悸は同じ時期に現れますが、高血圧の症状ではありません — とはいえ、測定を始める良いきっかけです。

高齢者では、測定値の形が変わります。 動脈が硬くなることで収縮期血圧が上がる一方、拡張期は下がっていき、孤立性収縮期高血圧が生じます。たとえば160/70 mmHgのように、上の数値だけが高い状態です。65歳以降で最も多い高血圧の形で、脳卒中や心疾患の実際のリスクを伴いますが、下の数値が安心できる値に見えるためにしばしば軽視されます。75歳以降の目標値の決め方は、高齢者の血圧のガイドで解説しています。

血圧と結びつけて語られることが最も多い3つの症状です。証拠をはっきり述べます。

• 頭痛 — ほとんど関係ありません。 24時間血圧計を装着した人を対象とした研究では、日常的な高い測定値と頭痛のあいだに一貫した関係は見つかっておらず、血圧が高い人ほど頭痛の訴えが少なかったという報告もあります。例外は具体的で本物です。180/120 mmHgを超える測定値とともに現れる、これまでにない激しい頭痛は緊急症の症状です。
• 鼻血 — たいていは関係ありません。 鼻血は空気が乾燥しているとき、風邪のあと、血液をさらさらにする薬を飲んでいる人によく起こります。重度の高血圧があると止まりにくくなることはありますが、鼻血そのものは血圧について何かを示す証拠にはなりません。15分つまんでも止まらない鼻血は、原因にかかわらず医療機関の受診が必要です。
• めまい — たいていは逆の問題です。 立ち上がったときにふらつくのは、血圧が下がりすぎている（起立性低血圧）ことを示す場合のほうが多く、降圧薬の副作用や低血圧のサインのことがあります。脱力、ろれつが回らない、視野が欠けるといった症状を伴う突然のめまいは脳卒中の可能性があります — 救急に連絡してください。

ここで厳密であるべき理由は、細かさへのこだわりではありません。「頭痛がない」ことを血圧が正常な証拠と受け取るたびに、10年にわたる無症状の障害が起こりうるのです。症状はどちらの向きにも信頼できません。信頼できるのは測定だけです。

180/120 mmHg超は覚えておく価値のある唯一の数値で、その先どうするかは症状があるかどうかで完全に決まります。

症状があれば緊急事態です。 胸の痛みや圧迫感、息切れ、いつもと違う激しい頭痛、視覚の変化、片側のしびれや脱力、話しにくさ、意識の混乱、血尿 — こうした症状のいずれかが非常に高い測定値とともにあれば、ただちに地域の救急番号に連絡してください。日本では119番、米国とカナダでは911、英国では999、EU全域では112、オーストラリアでは000です。自分で運転せず、収まるかどうか様子を見ないでください。

症状がなければ、慌てず、しかし放置もしないでください。 1回だけの非常に高い測定値は、測定上の誤りであることがよくあります。袖の上からのカフ、心臓より低い位置の腕、あるいは急いで血圧計に向かったこと、などです。ですから次のようにしてください。

• 背もたれに背中をつけ、足を床につけ、腕を心臓の高さに置いて、5分間静かに座ります。
• 正しい方法で、素肌の腕でもう一度測ります。
• 2回目がずっと低ければ、1回目は測り方の問題だった可能性が高いです。それでも両方を記録してください。
• それでも180/120を超えているなら、その日のうちに医師に連絡してください。かかりつけにつながらない場合は、緊急相談の窓口が役に立ちます。日本では救急安心センター事業の#7119（対応地域）、英国ではNHS 111、カナダの多くの州では811、オーストラリアではhealthdirectの1800 022 222です。
• 下げるために薬を追加で飲むことは、医療者から指示がない限りしないでください。急激に下げること自体が問題を引き起こします。

その瞬間に最も役立つのは、ふだんの自分の測定値を知っていることです。ふだん120/75の人にとっての178/104は、まったく違う意味を持ちます。すべての測定値を記録すること — 血圧日記は血圧計の表示を撮影した写真から数値を読み取るので、入力の必要はありません — が、恐ろしい数字を文脈のある数字に変えてくれます。