Symptome von Bluthochdruck: Worauf du achten solltest

Viele Menschen glauben, sie könnten spüren, wenn ihr Blutdruck erhöht ist – ein gerötetes Gesicht, Kopfschmerzen, das Gefühl von „Stress“. Die Studienlage sagt etwas anderes: Menschen schätzen ihren eigenen Blutdruck durchweg schlecht ein, und die klassischen „Anzeichen“ stimmen meist nicht mit den Werten überein:

• Kopfschmerzen – gewöhnlicher Bluthochdruck verursacht sie nicht zuverlässig. Bei einer hypertensiven Krise können starke Kopfschmerzen auftreten, aber alltäglich hohe Werte sind meist schmerzfrei.
• Nasenbluten – häufig und meist unabhängig davon; kein verlässlicher Indikator.
• Ein rotes Gesicht oder Hitzegefühl – wird durch Temperatur, Alkohol oder Emotionen ausgelöst, nicht durch deinen Blutdruckwert.
• Gestresst oder ängstlich fühlen – Stress kann Werte vorübergehend erhöhen, aber auch entspannte Menschen können eine schwere Hypertonie haben.

Die Gefahr des Mythos liegt im Umkehrschluss: „Mir geht es gut, also muss mein Blutdruck in Ordnung sein.“ Genau so bleibt Bluthochdruck ein Jahrzehnt lang unentdeckt.

Eine hypertensive Krise – ein Wert über 180/120 mmHg – kann echte Symptome verursachen, und mit Symptomen ist es ein medizinischer Notfall. Ruf sofort den Notruf an – in Deutschland und Österreich die 112, in der Schweiz die 144 –, wenn zu einem sehr hohen Wert eines der folgenden Symptome hinzukommt:

• Brustschmerzen oder Engegefühl
• Atemnot
• Starke Kopfschmerzen, anders als die üblichen
• Sehstörungen – Verschwommensehen, Doppelbilder, Sehverlust
• Taubheit oder Schwäche, besonders auf einer Körperseite
• Sprechschwierigkeiten, Verwirrtheit
• Blut im Urin oder starke Angst mit Herzklopfen in Brust, Hals oder Ohren

Wenn dein Messgerät über 180/120 anzeigt, du dich aber gut fühlst, setz dich fünf Minuten ruhig hin und miss erneut. Ist der Wert weiterhin so hoch, wende dich noch am selben Tag an deinen Arzt – auch ohne Symptome brauchen anhaltend hohe Werte auf diesem Niveau Aufmerksamkeit. Wenn du deinen Arzt nicht schnell erreichst, hilft der ärztliche Bereitschaftsdienst weiter: in Deutschland unter der 116117.

Da Symptome dich nicht warnen, muss Vorsorge diese Rolle übernehmen. Das Risiko steigt mit Alter, familiärer Vorbelastung, Übergewicht, salzreicher Ernährung, Bewegungsmangel, Rauchen, starkem Alkoholkonsum, Diabetes, Nierenerkrankungen und Schlafapnoe. Schwangerschaft verdient besondere Erwähnung: neu auftretender Bluthochdruck nach der 20. Woche kann auf eine Präeklampsie hindeuten und sollte immer dringend abgeklärt werden.

Praktische Faustregel: Jeder Erwachsene sollte seine Werte kennen und sie mindestens einmal jährlich prüfen lassen – häufiger, wenn Werte schon einmal erhöht waren oder Risikofaktoren vorliegen. Vergleiche deinen Durchschnitt mit der Blutdrucktabelle, und denk daran, dass Werte in der Praxis in beide Richtungen täuschen können – siehe Weißkittelhypertonie.

Messen. Ein validiertes Blutdruckmessgerät für zu Hause, richtig angewendet mit korrekter Technik, sagt dir in 60 Sekunden, was kein Symptom-Beobachten je könnte. Sind die Werte normal, hast du dir Seelenfrieden verschafft; sind sie hoch, hast du den am besten behandelbaren großen kardiovaskulären Risikofaktor überhaupt erkannt – Bluthochdruck spricht gut auf Lebensstiländerungen und, wenn nötig, auf Medikamente an.

Führe ein Protokoll deiner Werte, damit dein Arzt das Muster sieht und nicht nur eine einzelne Zahl.

Symptome folgen dem Stadium des Bluthochdrucks nur sehr schlecht, solange die Werte nicht extrem werden. Diese Tabelle ist kein Diagnosewerkzeug – von deinem Befinden lässt sich nicht auf einen Messwert zurückschließen –, aber sie zeigt, warum in den ersten drei Zeilen im Grunde dasselbe steht.

Achte darauf, was die ersten drei Zeilen gemeinsam haben. Zusammen decken sie fast alle Menschen mit hohem Blutdruck ab, und der ehrliche Eintrag lautet bei allen „nichts“. Vergleiche deine Werte mit dem Normalbereich statt mit deinem Befinden.

Die Grenzwerte sind für alle gleich – 130/80 mmHg ist Bluthochdruck Grad 1, bei einer 30-jährigen Frau genauso wie bei einem 70-jährigen Mann. Es gibt aber drei Situationen, in denen das Muster wirklich anders aussieht und die man kennen sollte.

Die Schwangerschaft ist die Ausnahme von „Bluthochdruck ist stumm“. Neu auftretender hoher Blutdruck nach der 20. Woche kann auf eine Präeklampsie hindeuten, die sehr wohl Warnzeichen macht und dringend abgeklärt gehört – keine abwartende Woche mit Messwerten. Wende dich noch am selben Tag an deine Hebamme oder die Geburtsklinik bei: starken Kopfschmerzen, die nicht weggehen, Sehstörungen wie verschwommenem Sehen oder Lichtblitzen, Schmerzen direkt unter den Rippen, plötzlicher Schwellung von Gesicht, Händen oder Füßen, Erbrechen oder einem Wert von 140/90 mmHg oder höher. Eine Präeklampsie kann sich mit unauffälligen Tagen dazwischen entwickeln, ein beruhigender Nachmittag ist also keine Entwarnung.

Rund um die Wechseljahre und danach steigt der Blutdruck von Frauen schneller. Der östrogenbedingte Vorsprung, den Frauen von den 20ern bis in die 40er haben – im Schnitt rund 5–10 mmHg unter gleichaltrigen Männern –, wird kleiner und kehrt sich dann um, sodass ab etwa 65 Frauen häufiger Bluthochdruck haben als Männer. Hitzewallungen, schlechter Schlaf und Herzklopfen fallen in dieselben Jahre und sind keine Symptome von hohem Blutdruck – aber ein guter Anlass, mit dem Messen anzufangen.

Bei älteren Menschen ändert sich die Form des Messwerts. Versteifte Arterien treiben den systolischen Druck nach oben, während der diastolische absinkt. So entsteht die isolierte systolische Hypertonie – etwa 160/70 mmHg, wo nur der obere Wert hoch ist. Sie ist die häufigste Form des Bluthochdrucks nach 65, bringt weiterhin ein echtes Schlaganfall- und Herzrisiko mit sich und wird oft abgetan, weil der untere Wert beruhigend aussieht. Unser Ratgeber zum Blutdruck bei älteren Menschen erklärt, wie die Zielwerte nach 75 festgelegt werden.

Das sind die drei Beschwerden, die am häufigsten mit dem Blutdruck in Verbindung gebracht werden. Die Studienlage, klar gesagt:

• Kopfschmerzen – meistens nicht. Untersuchungen mit 24-Stunden-Messgeräten fanden keinen verlässlichen Zusammenhang zwischen alltäglich hohen Werten und Kopfschmerzen; in manchen berichteten Menschen mit höherem Druck sogar von weniger Kopfschmerzen. Die Ausnahme ist real und klar umrissen: starke, ungewohnte Kopfschmerzen zusammen mit einem Wert über 180/120 mmHg sind ein Krisensymptom.
• Nasenbluten – in der Regel nicht. Nasenbluten ist häufig bei trockener Luft, nach einer Erkältung und bei Menschen, die Blutverdünner nehmen. Schwerer Bluthochdruck kann es schwerer stillbar machen, aber Nasenbluten allein sagt in keine Richtung etwas über deinen Blutdruck aus. Nasenbluten, das sich nach 15 Minuten Zusammendrücken nicht stillen lässt, gehört unabhängig von der Ursache ärztlich versorgt.
• Schwindel – meist das umgekehrte Problem. Ein Schwächegefühl beim Aufstehen deutet häufiger darauf hin, dass der Blutdruck zu stark abfällt (orthostatische Hypotonie). Das kann eine Nebenwirkung von Blutdruckmedikamenten sein oder ein Zeichen für niedrigen Blutdruck. Plötzlicher Schwindel mit Schwäche, verwaschener Sprache oder Sehverlust kann ein Schlaganfall sein – wähl den Notruf.

Der Grund, hier streng zu sein, ist keine Kleinlichkeit. Jedes Mal, wenn jemand „keine Kopfschmerzen“ als Beleg für normalen Blutdruck nimmt, wird ein Jahrzehnt stiller Schäden möglich. Dem Symptom ist in keine Richtung zu trauen – nur einer Messung.

Über 180/120 mmHg ist die eine Zahl, die man sich merken sollte, und was als Nächstes passiert, hängt vollständig davon ab, ob du Symptome hast.

Mit Symptomen ist es ein Notfall. Brustschmerz oder Engegefühl in der Brust, Atemnot, starke Kopfschmerzen, die anders sind als sonst, Sehstörungen, Taubheit oder Schwäche auf einer Körperseite, Sprechstörungen, Verwirrtheit oder Blut im Urin – tritt eines davon zusammen mit einem sehr hohen Wert auf, wähl sofort deine örtliche Notrufnummer: 112 in Deutschland, Österreich und der gesamten EU, 144 in der Schweiz, 999 im Vereinigten Königreich, 911 in den USA und Kanada, 000 in Australien. Fahr nicht selbst, und warte nicht ab, ob es sich beruhigt.

Ohne Symptome: keine Panik, aber auch nicht ignorieren. Ein einzelner sehr hoher Wert ist oft ein Messfehler – eine Manschette über dem Ärmel, ein Arm unter Herzhöhe oder die Hektik direkt vor dem Messen. Also:

• Sitz fünf Minuten ruhig, mit abgestütztem Rücken, Füßen flach am Boden und dem Arm auf Herzhöhe.
• Miss noch einmal am nackten Arm, mit korrekter Technik.
• Ist der zweite Wert deutlich niedriger, lag es beim ersten wahrscheinlich an der Technik. Notiere trotzdem beide.
• Liegt er weiterhin über 180/120, hol dir noch am selben Tag ärztlichen Rat. Dringende Beratungsnummern helfen weiter, wenn du die Praxis nicht erreichst: 116 117 in Deutschland und Österreich, NHS 111 im Vereinigten Königreich, 811 in den meisten kanadischen Provinzen, healthdirect unter 1800 022 222 in Australien.
• Nimm keine zusätzliche Dosis deiner Medikamente, um den Wert zu senken, außer eine Ärztin oder ein Arzt sagt dir das. Ein schneller Abfall bringt eigene Probleme mit sich.

Am meisten hilft dir in diesem Moment das Wissen, wie deine Werte sonst aussehen: 178/104 bedeutet etwas ganz anderes bei jemandem, der sonst 120/75 misst. Wenn du jeden Wert festhältst – das Blutdrucktagebuch liest sie von einem Foto des Displays ab, du musst also nichts tippen –, wird aus einer erschreckenden Zahl eine Zahl mit Zusammenhang.