脈拍と血圧の違いとは？

血圧は力です。心臓が最大限に収縮したとき（収縮期）と、拍動と拍動の間の休止時（拡張期）に、血液が動脈壁を押す強さをmmHgで表します。脈拍は頻度で、1分間あたりの拍動回数（bpm）です。

この2つが独立している典型的な例として、持久力のあるランナーは105/65で安静時脈拍48ということがあります。血圧も脈拍も低く、どちらも健康的な状態です。一方、暑い日に脱水した人は95/60で脈拍105になることがあります。これは低い血圧を補うために心臓がより速く拍動しているのです。また、動脈が硬くなっている人では、穏やかな脈拍62でありながら血圧が165/95ということもあります。

分かりやすいイメージとして、血圧は配管内の水圧、脈拍はポンプが動く頻度と考えてみてください。ポンプは低い圧力に対して速く動くこともあれば、高い圧力に対してゆっくり動くこともあります。

脈拍は、体力レベル、年齢、気温、薬剤（β遮断薬は脈拍を下げます）、カフェイン、ストレス、体調によって変動します。発熱時は体温が1度上がるごとに、通常およそ10bpm増加します。血圧と同様に、単発の数値よりも安静時の平均値と傾向のほうが意味を持ちます。

運動や急なストレスによって、両方が一時的かつ健康的に上昇することはあります。しかし固定的な関連性はなく、それには実用的な意味があります。片方からもう片方を推測することはできません。脈拍が正常だからといって血圧が正常とは限りません（高血圧は通常無症状で、しばしば落ち着いた心拍数と同時に起こることを思い出してください）。また、パニック状態で脈拍が速くなっていても、それが血圧の危険を意味するわけではありません。

継続的に見られる異常な組み合わせは、医師に伝える価値があります。たとえば、安静時脈拍が常に100を超える（頻脈）、運動習慣がないのに50未満（徐脈）、不整脈のように感じる脈、低血圧とめまいを伴う速い脈拍などです。

一部のアプリや医療従事者はMAP（平均動脈圧）を記録します。これは2つの血圧の数値の加重平均で、拡張期血圧に、収縮期と拡張期の差の3分の1を足した値として近似されます。120/80の場合、約93mmHgになります。

なぜ拡張期側に重みをつけるのでしょうか。心臓は収縮している時間のおよそ2倍の時間を弛緩に費やしているため、臓器が実際に経験する圧力は時間平均で見ると拡張期の値に大きく左右されるからです。おおよそ65〜100mmHgのMAPがあれば、臓器を灌流するのに十分な安定した圧力があることを示します。医療従事者は集中治療でこの数値を頼りにしており、一部の循環器患者（たとえば、血流が拍動せず連続的なLVAD（補助人工心臓）を使用している人）は、MAPを主要な指標として追跡しています。

ほとんどの家庭用途では、MAPは目標値というよりも参考情報です。ただしアプリが自動計算してくれるなら、測定のたびに追加コストなく得られます。

血圧計はどのみち毎回の測定で脈拍も測っているので、記録用テンプレートのように、1行に3つの値をまとめて記録しましょう。数週間続ければ、1つの習慣だけで、血圧、安静時心拍数、そしてその関係性という3つの傾向を、あなたと医師の両方が把握できるようになります。たとえば、血圧が安定したまま安静時心拍数が下がっていく傾向は、運動習慣によって体力が向上している典型的なサインです。