Poids idéal selon la taille, le sexe et l'âge : tableaux en kg et en lb

On les emploie l'un pour l'autre et ce n'est pas la même chose.

• Le poids corporel idéal est un chiffre unique produit par une formule à partir de votre taille et de votre sexe. La plus connue, la formule de Devine, a été publiée en 1974 pour calibrer une dose de médicament — la gentamicine, précisément — chez des patients dont le poids aurait sinon faussé le calcul. Elle n'a jamais été dérivée de résultats de santé, jamais validée sur la mortalité ou la maladie, et son auteur l'a proposée sans données à l'appui. Robinson (1983) et quelques autres en ont ajusté les constantes ; ils partagent la même ascendance.
• La fourchette de poids sain est la bande d'IMC standard de 18,5 à 24,9 reconvertie en kilogrammes pour votre taille. C'est ce que publient l'OMS, les CDC, le NHS et toutes les grandes recommandations, elle est identique pour les femmes et les hommes, et à 170 cm elle couvre environ 19 kg.

Les formules vous donnent donc une précision que les données ne soutiennent pas, et les recommandations vous donnent une fourchette qui paraît inutilement large. Les deux figurent dans les tableaux ci-dessous, parce que les lire ensemble est plus honnête que de lire l'un ou l'autre seul : si votre chiffre issu de la formule et la bande d'IMC divergent, c'est la bande qui a des résultats de santé derrière elle.

Une particularité de construction mérite d'être connue : ces formules sont ancrées à 5 ft (152 cm) et ajoutent une quantité fixe par pouce au-dessus. En dessous d'environ 150 cm, elles renvoient des chiffres trop bas pour être sensés, et aux extrêmes de taille elles s'écartent de la fourchette d'IMC dans les deux sens.

Les valeurs de Devine et de Robinson pour les femmes, avec la fourchette d'IMC sain pour la même taille à côté. Les tailles en pieds et pouces sont arrondies au pouce le plus proche.

Remarquez que les deux formules se croisent autour de 167 cm : Robinson donne le chiffre le plus haut pour les femmes petites et le plus bas pour les femmes grandes, parce qu'elle ajoute moins de poids par pouce. Remarquez aussi que toutes deux se situent près de la moitié inférieure de la fourchette saine à la plupart des tailles — une femme de 170 cm pesant 65 kg est loin de son « poids idéal » de 61 kg, et elle est confortablement, banalement en bonne santé.

Les mêmes trois colonnes pour les hommes. Les formules ajoutent 4,5 kg (Devine) ou 3 kg (Robinson) au point d'ancrage de 5 ft par rapport à la version féminine, puis progressent au même rythme ou à un rythme légèrement plus soutenu.

Les deux formules tombent à l'intérieur de la fourchette d'IMC sain à toutes les tailles indiquées ici, généralement un peu en dessous de son milieu. C'est la manière utile de les lire : non comme une cible, mais comme un repère approximatif du milieu de votre fourchette.

Pour convertir n'importe laquelle de ces valeurs en livres, multipliez par 2,2 — une valeur de Devine de 65,9 kg pour un homme de 170 cm fait environ 145 lb, et sa fourchette saine de 53,5 à 72 kg fait environ 118 à 159 lb.

C'est la version la plus recherchée de la question et la réponse honnête est inconfortable : aucune recommandation majeure ne publie de poids idéal ni de fourchette d'IMC sain variant avec l'âge chez l'adulte. La bande 18,5 à 24,9 est définie pour tout le monde à partir de 18 ans, et les formules de Devine et de Robinson ne contiennent aucun terme d'âge. Tout tableau qui vous propose un poids idéal différent à 25, 45 et 65 ans invente cette différence.

Deux choses réelles changent en revanche sous ce chiffre stable :

• La composition se déplace. À partir de la trentaine, le muscle se perd peu à peu et la graisse s'accumule à poids constant, et la taille mesurée diminue lentement à partir de 40 ans environ — ce qui fait monter votre IMC sans un gramme de poids pris. Les mêmes 70 kg ne sont pas le même corps à 30 et à 70 ans.
• Les données s'assouplissent en haut de la fourchette après 65 ans environ. Une méta-analyse de l'IMC et de la mortalité chez les personnes âgées a trouvé le risque le plus bas à un IMC un peu supérieur à la bande standard, de l'ordre de 23 à 30 plutôt que de 18,5 à 24,9, et l'insuffisance pondérale à un âge avancé comporte un risque plus net qu'un léger surpoids. Une perte de poids involontaire après 65 ans est un signal d'alerte ; quelques kilos stables en plus, généralement non.

Ce n'est pas une autorisation de viser plus haut, ni une raison de suivre un régime plus strict. Cela signifie que le bas de la fourchette est la mauvaise cible à un âge avancé, et que les variations de poids tardives méritent d'être suivies pour leur direction plutôt que pour leur distance à une formule — ce qui suppose de se peser assez régulièrement pour voir une tendance.

La taille et le sexe expliquent une bonne part des différences entre les personnes, mais pas tout. Les vieux tableaux de poids idéal tentaient de traiter le reste avec l'ossature — fine, moyenne, forte, jugée à la largeur du coude ou au tour de poignet — et ajoutaient ou retranchaient environ 10 pour cent à chaque extrémité. C'est un indicateur grossier de la charpente osseuse, l'intuition reste à peu près juste, et cela ne demande aucun tableau : une personne de 175 cm aux épaules larges et aux poignets épais porte réellement plus de poids sain qu'une personne à l'ossature fine.

Deux mesures en disent plus que l'ossature n'en a jamais dit :

• Le rapport tour de taille/taille. Gardez votre tour de taille sous la moitié de votre taille. Cela prend trente secondes, ne demande aucune formule liée au sexe ou à l'âge, et capte la graisse abdominale, la part la plus fortement associée au risque — voyez le guide du rapport tour de taille/taille.
• Le pourcentage de masse grasse. Deux personnes de taille et de poids identiques peuvent différer énormément par leur composition. Si vous vous entraînez, la balance vous dira plus lourd que votre « idéal » alors que votre pourcentage de masse grasse dira le contraire — et c'est le pourcentage qui a raison.

C'est aussi pourquoi un athlète musclé peut être signalé en surpoids à la fois par l'IMC et par ces formules. Ni l'un ni les autres ne distinguent le muscle de la graisse ; ils ne connaissent que la taille.

Traitez la valeur de la formule comme un repère à l'intérieur d'une fourchette plutôt que comme une destination :

1. Lisez votre ligne comme une bande, pas comme un nombre. La colonne d'IMC est votre véritable zone cible ; les valeurs de Devine et de Robinson indiquent à peu près où se situe sa moitié basse.
2. Partez d'où vous avez déjà été. Un poids que vous avez tenu confortablement pendant un an, sans restriction, est un meilleur objectif que tout ce qu'un tableau vous propose.
3. Fixez un rythme, pas seulement une cible. Si vous descendez, 0,5 à 1 kg (1 à 2 lb) par semaine est la bande raisonnable — voyez combien de poids on peut perdre par semaine sans risque. Perdre 5 pour cent fait déjà bouger la tension artérielle et la glycémie de façon mesurable.
4. Surveillez le tour de taille autant que la balance. Deux chiffres, trente secondes, bien plus d'informations qu'un seul.
5. Pesez-vous dans les mêmes conditions. Même heure, mêmes vêtements, même balance, et jugez au mois — les lectures quotidiennes varient d'un kilo ou plus rien qu'avec l'eau.

C'est sur ce dernier point qu'un journal fait la différence. L'application gratuite Journal de Poids trace le poids et l'IMC avec une courbe de tendance à travers le bruit quotidien, suit la distance jusqu'à un objectif que vous fixez, garde la masse grasse à côté du poids pour rendre la composition visible, et se synchronise avec Apple Health et entre vos appareils via iCloud, sans compte ni adresse e-mail. Export en PDF, XLSX, CSV ou JSON si vous voulez apporter une année de mesures à un rendez-vous.

Les formules du poids idéal étaient un outil de dosage qui s'est échappé de la pharmacie. Servez-vous-en comme d'un point de repère, et laissez la fourchette, le tour de taille et la tendance faire le vrai travail.