Comment calculer son IMC
Dernière mise à jour : août 2026
L’indice de masse corporelle, c’est votre poids divisé par le carré de votre taille. Une division, une multiplication — toute la raison pour laquelle ce chiffre a survécu près de deux cents ans. Vous pouvez le faire sur le clavier de votre téléphone en dix secondes.
Les deux formules sont ci-dessous, avec de vrais chiffres, plus la partie que la plupart des calculateurs passent sous silence : là où le résultat induit en erreur. Une fois votre chiffre obtenu, le tableau IMC vous indique dans quelle catégorie il tombe.
La formule métrique : kilogrammes et mètres
IMC = poids en kilogrammes ÷ (taille en mètres × taille en mètres)
Le seul piège, c’est l’unité : des mètres, pas des centimètres. 175 cm, c’est 1,75 m — avec 175 vous obtenez un IMC de 0,0025.
Exemple chiffré
78 kg pour 175 cm :
- Conversion : 175 cm = 1,75 m
- Au carré : 1,75 × 1,75 = 3,0625
- Division : 78 ÷ 3,0625 = 25,5
C’est tout juste dans le surpoids, qui commence à 25,0 — à environ 1,5 kg de la plage saine. Ne considérez jamais comme définitif un résultat situé à moins d’un point d’une limite : les fluctuations quotidiennes normales du poids peuvent vous faire franchir la ligne dans un sens puis dans l’autre en une semaine.
La formule impériale : livres et pouces
IMC = (poids en livres × 703) ÷ (taille en pouces × taille en pouces)
Le 703 convertit les livres par pouce carré en kilogrammes par mètre carré — 39,37 pouces par mètre, au carré, divisés par 2,2046 livres par kilogramme — de sorte que les deux formules donnent le même résultat.
Exemple chiffré
172 lb pour 5 pi 9 po :
- Taille en pouces : (5 × 12) + 9 = 69 po
- Au carré : 69 × 69 = 4 761
- Poids × 703 : 172 × 703 = 120 916
- Division : 120 916 ÷ 4 761 = 25,4
Même personne que dans l’exemple métrique, même réponse. L’erreur classique : garder les pieds et les pouces séparés et n’élever au carré que les pouces.
Aide-mémoire : ce que signifie votre résultat
Pour les adultes de 20 ans et plus, hommes comme femmes :
| IMC | Catégorie | Exemple à 175 cm / 5 pi 9 po |
|---|---|---|
| Moins de 18,5 | Insuffisance pondérale | Moins de 57 kg / 125 lb |
| 18,5 – 24,9 | Poids sain | 57 – 76 kg / 125 – 168 lb |
| 25,0 – 29,9 | Surpoids | 77 – 91 kg / 169 – 201 lb |
| 30,0 – 34,9 | Obésité de classe 1 | 92 – 107 kg / 202 – 236 lb |
| 35,0 – 39,9 | Obésité de classe 2 | 107 – 122 kg / 237 – 269 lb |
| 40,0 et plus | Obésité de classe 3 | 123 kg / 270 lb et plus |
Si vous êtes d’origine sud-asiatique, chinoise ou d’une autre origine asiatique, plusieurs autorités de santé appliquent des seuils plus bas — surpoids à partir d’environ 23, obésité à partir d’environ 27,5 — parce que le risque métabolique augmente plus tôt. L’image complète, avec un tableau taille par taille, se trouve dans le guide du tableau IMC.
Là où le chiffre dérape
L’arithmétique est simple : les IMC faux viennent donc des données de départ.
- Une taille estimée. La plupart des adultes mesurent un ou deux centimètres de moins que ce qu’indique leur pièce d’identité, et on rapetisse avec l’âge. À 175 cm, 1 cm déplace l’IMC d’environ 0,3 — de quoi franchir une limite. Mesurez-vous pieds nus contre un mur, une fois, et réutilisez ce chiffre.
- Des pesées irrégulières. Vous pouvez peser 1 à 2 kg de plus le soir. Pesez-vous au réveil, avant de manger.
- Unités mélangées, poids élevé au carré, arrondis excessifs. Des kilogrammes avec des pouces donnent n’importe quoi, et arrondir la taille aux 5 cm les plus proches peut décaler le résultat d’un point entier. Quand deux calculateurs ne s’accordent pas, c’est presque toujours l’une de ces raisons.
Reste ce que la formule ne peut pas voir. Le muscle est plus dense que la graisse : un rameur bien entraîné peut afficher un IMC de 28 à 30 avec un taux de masse grasse à un chiffre — si vous pratiquez sérieusement la musculation, considérez l’IMC comme quasiment dénué de sens et utilisez plutôt le pourcentage de masse grasse. L’inverse est vrai aussi : une personne sédentaire à un IMC de 23 peut porter assez de graisse abdominale pour augmenter son risque métabolique. Le risque commence à des IMC différents selon les populations, un même IMC à 60 ans correspond à plus de graisse qu’à 30 ans, les femmes ont plus de graisse essentielle que les hommes, l’IMC n’est pas valable pendant la grossesse, et les enfants relèvent de courbes de percentiles. La solution la moins chère, c’est un mètre ruban : le rapport tour de taille/taille prend trente secondes et voit la répartition de la graisse que l’IMC ignore.
Le faire à la main ou laisser une application s’en charger
Calculer son IMC une fois est trivial. Le calculer pour chaque pesée pendant un an, puis observer ce qu’a fait la tendance — c’est là que le calcul à la main s’effondre discrètement.
L’application gratuite Feeltracker Poids & Alimentation supprime cette étape : saisissez votre taille une fois et l’IMC est calculé pour chaque entrée, tracé avec des courbes de tendance à côté de votre poids et de l’objectif que vous fixez. Elle enregistre aussi le pourcentage de masse grasse, se synchronise avec Apple Santé et entre vos appareils via iCloud, sans compte ni e-mail, et exporte en PDF, XLSX, CSV ou JSON pour vos rendez-vous. Des analyses IA optionnelles résument votre historique.
Quelle que soit la voie choisie, la formule ci-dessus, c’est tout. La valeur est dans le contrôle occasionnel, pas dans les trois décimales.
Questions fréquentes
Quelle est la formule de l’IMC ?
En unités métriques : poids en kg ÷ (taille en m)². En unités impériales : (poids en lb × 703) ÷ (taille en po)². Les deux donnent le même résultat — le 703 ne fait que convertir les livres et les pouces dans l’équivalent métrique.
Pourquoi utilise-t-on 703 dans la formule impériale de l’IMC ?
C’est la conversion d’unités intégrée à l’équation : un mètre vaut 39,37 pouces, un kilogramme vaut 2,2046 livres, et 39,37² ÷ 2,2046 donne environ 703.
L’IMC se calcule-t-il différemment pour les hommes et les femmes ?
Non : la formule et les catégories chez l’adulte sont identiques, même si les femmes ont plus de graisse essentielle à IMC égal. Pour une mesure propre à chaque sexe, utilisez le pourcentage de masse grasse, qui dispose de fourchettes distinctes.
L’IMC est-il fiable pour les sportifs ?
Peu. Le muscle pèse plus que la graisse à volume égal : les athlètes entraînés se retrouvent régulièrement dans les catégories surpoids ou obésité tout en étant extrêmement secs. Pour quiconque pratique sérieusement la musculation, le tour de taille et l’estimation de la masse grasse sont bien plus instructifs.
Dois-je recalculer mon IMC à chaque pesée ?
Pas à la main. Votre taille change rarement, donc l’IMC suit le poids au pas à pas. Vérifier le chiffre une fois par mois suffit largement, et de toute façon une application le recalcule automatiquement.
