Hoe bereken je je BMI?
Laatst bijgewerkt: augustus 2026
De body mass index is je gewicht gedeeld door je lengte in het kwadraat. Eén deling, één vermenigvuldiging — precies de reden dat dit getal bijna tweehonderd jaar heeft overleefd. Je doet het in tien seconden op het toetsenblok van je telefoon.
Beide formules staan hieronder, uitgewerkt met echte getallen, plus het stuk dat de meeste rekenmachines overslaan: waar de uitkomst misleidt. Heb je je getal eenmaal, dan vertelt de BMI-tabel je in welke categorie het valt.
De metrische formule: kilo's en meters
BMI = gewicht in kilogram ÷ (lengte in meter × lengte in meter)
De enige valkuil is de eenheid: meters, geen centimeters. 175 cm is 1,75 m — gebruik je 175, dan kom je uit op een BMI van 0,0025.
Uitgewerkt voorbeeld
78 kg bij 175 cm:
- Omrekenen: 175 cm = 1,75 m
- Kwadrateren: 1,75 × 1,75 = 3,0625
- Delen: 78 ÷ 3,0625 = 25,5
Dat valt net binnen overgewicht, dat begint bij 25,0 — ongeveer 1,5 kg van de gezonde band. Beschouw een uitkomst binnen één punt van een grens nooit als vaststaand: de normale dagelijkse gewichtsschommeling kan je binnen een week over de grens en weer terug duwen.
De Angelsaksische formule: ponden en inches
BMI = (gewicht in ponden × 703) ÷ (lengte in inches × lengte in inches)
De 703 zet ponden per vierkante inch om in kilo's per vierkante meter — 39,37 inch per meter, gekwadrateerd, gedeeld door 2,2046 pond per kilo — zodat beide formules hetzelfde antwoord geven.
Uitgewerkt voorbeeld
172 lb bij 5 ft 9 in:
- Lengte in inches: (5 × 12) + 9 = 69 in
- Kwadrateren: 69 × 69 = 4.761
- Gewicht × 703: 172 × 703 = 120.916
- Delen: 120.916 ÷ 4.761 = 25,4
Dezelfde persoon als in het metrische voorbeeld, hetzelfde antwoord. De klassieke fout: voet en inches gescheiden laten en alleen de inches kwadrateren.
Snel opzoeken: wat je uitkomst betekent
Voor volwassenen vanaf 20 jaar, mannen zowel als vrouwen:
| BMI | Categorie | Voorbeeld bij 175 cm / 5 ft 9 in |
|---|---|---|
| Onder 18,5 | Ondergewicht | Onder 57 kg / 125 lb |
| 18,5 – 24,9 | Gezond gewicht | 57 – 76 kg / 125 – 168 lb |
| 25,0 – 29,9 | Overgewicht | 77 – 91 kg / 169 – 201 lb |
| 30,0 – 34,9 | Obesitas klasse 1 | 92 – 107 kg / 202 – 236 lb |
| 35,0 – 39,9 | Obesitas klasse 2 | 107 – 122 kg / 237 – 269 lb |
| 40,0 en hoger | Obesitas klasse 3 | 123 kg / 270 lb en hoger |
Heb je een Zuid-Aziatische, Chinese of andere Aziatische achtergrond, dan hanteren verschillende gezondheidsorganisaties lagere grenswaarden — overgewicht vanaf ongeveer 23, obesitas vanaf ongeveer 27,5 — omdat het metabole risico daar eerder stijgt. Het volledige beeld, inclusief een tabel per lengte, staat in de gids over de BMI-tabel.
Waar het getal misgaat
Het rekenwerk is simpel, dus een verkeerde BMI komt vrijwel altijd door de invoer.
- Een geschatte lengte. De meeste volwassenen zijn een centimeter of twee korter dan hun rijbewijs zegt, en je lengte neemt af met de jaren. Bij 175 cm verandert 1 cm de BMI met ongeveer 0,3 — genoeg om een grens over te gaan. Meet jezelf één keer op blote voeten tegen een muur en gebruik dat cijfer daarna steeds opnieuw.
- Onregelmatig wegen. 's Avonds kun je 1 tot 2 kg zwaarder zijn. Weeg jezelf na het opstaan, voor het eten.
- Eenheden door elkaar, gewicht gekwadrateerd, te veel afronden. Kilo's met inches leveren onzin op, en je lengte afronden op 5 cm kan de uitkomst een heel punt verschuiven. Als twee rekenmachines het oneens zijn, is het bijna altijd een van deze drie.
En dan is er nog wat de formule niet kan zien. Spier is dichter dan vet, dus een goed getrainde roeier kan een BMI van 28 tot 30 hebben bij een vetpercentage van één cijfer — train je serieus met gewichten, beschouw de BMI dan als vrijwel betekenisloos en gebruik in plaats daarvan je lichaamsvetpercentage. Andersom geldt hetzelfde: iemand die veel zit met een BMI van 23 kan genoeg buikvet meedragen om het metabole risico te verhogen. Het risico begint bij verschillende BMI's in verschillende bevolkingsgroepen, dezelfde BMI bevat op je 60e meer vet dan op je 30e, vrouwen dragen meer essentieel vet dan mannen, de BMI is niet geldig tijdens de zwangerschap, en bij kinderen worden percentielcurves gebruikt. De goedkoopste oplossing is een meetlint: de middelomtrek-lengteverhouding kost dertig seconden en ziet de vetverdeling die de BMI mist.
Zelf rekenen of een app het laten doen
Eén keer je BMI berekenen is een peulenschil. Hem een jaar lang bij elke weging berekenen en dan zien wat de trend deed — daar loopt het handwerk stilletjes vast.
De gratis app Gewicht & Voeding van Feeltracker haalt die stap weg: voer je lengte één keer in en de BMI wordt bij elke invoer berekend, uitgezet met trendlijnen naast je gewicht en het doel dat je instelt. De app legt ook je lichaamsvetpercentage vast, synchroniseert met Apple Health en tussen je apparaten via iCloud zonder account of e-mailadres, en exporteert naar PDF, XLSX, CSV of JSON voor je afspraken. Optionele AI-inzichten vatten je geschiedenis samen.
Welke route je ook kiest: de formule hierboven is het hele verhaal. De waarde zit in af en toe controleren, niet in drie cijfers achter de komma.
Veelgestelde vragen
Wat is de BMI-formule?
Metrisch: gewicht in kg ÷ (lengte in m)². Angelsaksisch: (gewicht in lb × 703) ÷ (lengte in inch)². Beide geven dezelfde uitkomst — de 703 zet ponden en inches simpelweg om naar het metrische equivalent.
Waarom staat er 703 in de Angelsaksische BMI-formule?
Dat is de eenheidsomrekening die in de vergelijking is verwerkt: één meter is 39,37 inch, één kilo is 2,2046 pond, en 39,37² ÷ 2,2046 komt uit op ongeveer 703.
Wordt de BMI anders berekend voor mannen en vrouwen?
Nee — de formule en de categorieën voor volwassenen zijn identiek, ook al dragen vrouwen bij dezelfde BMI meer essentieel lichaamsvet. Wil je een maat die wél verschilt per geslacht, gebruik dan het lichaamsvetpercentage, dat aparte bereiken kent.
Hoe nauwkeurig is de BMI bij sporters?
Slecht. Spier weegt bij hetzelfde volume meer dan vet, dus getrainde sporters belanden regelmatig in de categorie overgewicht of obesitas terwijl ze juist heel slank zijn. Voor iedereen die serieus krachttraining doet, zeggen de middelomtrek en een schatting van het lichaamsvet veel meer.
Moet ik mijn BMI opnieuw berekenen na elke weging?
Niet met de hand. Je lengte verandert zelden, dus de BMI beweegt gelijk op met je gewicht. Maandelijks kijken is ruim voldoende, en een app rekent het toch automatisch opnieuw uit.
