Normale bloeddruk en hartslag per leeftijd: één tabel

Bloeddruk in mmHg, rusthartslag in slagen per minuut. De bloeddrukkolom laat zien wat gebruikelijk is voor die leeftijd; de grenskolom is waar een arts je aan afmeet. Let op: dat zijn twee verschillende soorten getallen, en het verschil telt zwaarder naarmate je ouder wordt.

Twee dingen in die tabel doen het meeste werk. De bloeddrukcategorieën voor volwassenen gelden voor elke volwassene, ongeacht leeftijd — het American College of Cardiology en de American Heart Association zetten normaal onder 120/80, verhoogd op 120–129 bovendruk, stadium 1 op 130–139 of 80–89, en stadium 2 op 140 of hoger dan wel 90 of hoger. Er is geen aparte, mildere tabel voor mensen boven de 65. En het bereik van de rusthartslag verschuift helemaal niet met de leeftijd vanaf ongeveer tien jaar: 60–100 bpm op je 20e, op je 50e en op je 85e.

Kinderen zijn op beide punten de uitzondering. Bloeddruk bij kinderen wordt beoordeeld op percentiel — de meting van een kind wordt vergeleken met die van andere kinderen van dezelfde leeftijd, hetzelfde geslacht en dezelfde lengte, niet met een vast getal — en daarom heten de cijfers hierboven gebruikelijk in plaats van normaal. Vanaf 13 jaar hanteert de American Academy of Pediatrics de volwassen grens van 130/80. Europese richtlijnen (ESC) en het Britse NICE leggen hypertensie bij volwassenen juist vanaf 140/90, dus een meting van 135/85 is stadium 1 in de Amerikaanse indeling en nog geen hypertensie in de Europese; je arts gebruikt de standaard van het land waar je woont.

Een gebruikelijke waarde beschrijft een bevolking. Een grens is een beslispunt. Ze lopen met de leeftijd uiteen, en tegen de zestig zijn ze volledig gescheiden:

• De gemiddelde oudere volwassene zit boven de grens. Een 65-jarige die 145/85 meet is voor dat decennium volstrekt gewoon — en heeft nog steeds stadium 2-hypertensie, die het behandelen waard is. "Normaal voor mijn leeftijd" zegt iets over andere mensen, niet over jouw slagaders.
• Gebruikelijk zijn op je 25e verdient minder aandacht dan ongebruikelijk zijn. De waarden zijn in de vroege volwassenheid het laagst, dus een 28-jarige met 135/88 is verder van zijn eigen uitgangswaarde af dan het getal alleen doet vermoeden.
• Bij de hartslag werkt het andersom. Er valt geen leeftijdsgebonden hartslagbereik te bediscussiëren — 60–100 is de band, en wat met de leeftijd verandert is je maximale hartslag bij inspanning, niet die in rust.
• Eén meting beslist niets. De bloeddruk beweegt mee met het uur, de koffie, de ruzie die je net had. Artsen handelen op gemiddelden van herhaalde thuismetingen, en jij zou dat ook moeten doen.

Komt één meting boven 180/120 mmHg uit, rust dan een paar minuten en meet opnieuw. Blijft hij daar, of gaat hij gepaard met pijn op de borst, kortademigheid, krachtsverlies of veranderingen in het zicht, bel dan het alarmnummer — 112 in Nederland, België en de EU, 999 in het Verenigd Koninkrijk, 911 in de VS, 000 in Australië.

In elke meting schuilt een derde getal. De polsdruk is de bovendruk min de onderdruk — het verschil tussen de twee. Bij 120/80 is dat 40, de leerboekwaarde. Anders dan de rusthartslag verandert dit getal wel degelijk met de leeftijd, omdat stijver wordende slagaders de bovendruk omhoogduwen terwijl de onderdruk zakt.

Een blijvend groot verschil bij een oudere volwassene is geen noodgeval en geen diagnose; het is een bevinding, en die zegt meer naast waarden die al hoog zijn. Een heel klein verschil — onder ongeveer 25 — weerspiegelt meestal gewoon een lage bovendruk, maar gaat het samen met vermoeidheid of duizeligheid, dan hoort het in hetzelfde gesprek thuis. Je meter drukt dit getal nooit af, en daarom heeft bijna niemand een idee wat het bij hem doet.

De tabel hierboven is niet geslachtsgebonden, en de grenzen zijn dat evenmin: 130/80 is stadium 1-hypertensie voor een vrouw en voor een man, op je 30e en op je 70e. Wat verschilt is de weg die elk er doorheen neigt te nemen.

• Jongere vrouwen meten lager. Van de twintiger tot de veertiger jaren liggen de gemiddelden van vrouwen ruwweg 5–10 mmHg onder die van mannen van dezelfde leeftijd, een effect dat grotendeels aan de werking van oestrogeen op de bloedvaten wordt toegeschreven.
• Het verschil sluit zich en draait dan om. Vanaf de vijftig stijgt de bloeddruk bij vrouwen sneller, en na ongeveer 65 hebben vrouwen vaker een hoge bloeddruk dan mannen. Dat omslagpunt is de reden dat een vrouw die haar volwassen leven rond 105/65 zat, een blijvende verschuiving naar de hoge 120 als een echte verandering moet zien, ook al ligt die technisch gezien nog onder de grens.
• De rusthartslag ligt bij vrouwen iets hoger — doorgaans een handvol slagen per minuut — vooral een kwestie van hartgrootte. Beide geslachten zitten binnen hetzelfde bereik van 60–100, dus dit verschuift wáár je in de band zit, niet óf je erin zit.
• Zwangerschap heeft eigen regels. De bloeddruk ligt halverwege de zwangerschap vaak lager terwijl de rusthartslag met 10–20 bpm stijgt, en dat hoort erbij. Een meting van 140/90 of hoger tijdens de zwangerschap vraagt om snelle medische aandacht, wat je gebruikelijke cijfers ook zijn — dit is het ene geval waarin je niet een week moet wachten en opnieuw meten.

Meestal worden hartslag en druk apart gelezen. Een paar combinaties zijn het herkennen waard, omdat het duo iets zegt wat geen van beide getallen alleen zegt:

• Lage bloeddruk met een snelle hartslag. Het klassieke teken dat het circulerend volume is gedaald en het hart compenseert — uitdroging, bloedverlies of een ernstige infectie. Af en toe en mild na een warme hardloopronde is het niets bijzonders. Met verwardheid, koude klamme huid of snelle oppervlakkige ademhaling is het een medisch noodgeval; zie lage bloeddruk voor het volledige beeld.
• Hoge bloeddruk met een trage hartslag. Heel vaak simpelweg een bètablokker die zijn werk doet: die middelen verlagen de druk deels door het hart te vertragen, en een rusthartslag van 55 daarop is te verwachten in plaats van alarmerend. Een trage hartslag met een hoge druk bij iemand die zo'n middel niet gebruikt, zeker met hoofdpijn of braken, hoort snel te worden nagekeken.
• Koorts. Reken op zo'n 10 slagen per minuut extra per graad Celsius. Beoordeel een rusthartslag als je gezond bent, niet op dag twee van een griep.
• Uitdroging en hitte. Minder volume, snellere slagen, vaak een iets lagere druk. Drink, ga zitten, meet later opnieuw.
• Veranderingen in medicatie in het algemeen. Beide getallen reageren, op verschillende termijnen. Een logboek over de twee weken vóór en na een dosisaanpassing is voor een arts veel bruikbaarder dan een van beide getallen op zichzelf.

Maak een afspraak bij een rusthartslag die aanhoudend boven 100 of onder 50 ligt met klachten, een ritme dat onregelmatig aanvoelt of overslaat, of herhaalde metingen van 140/90 of hoger. Zoek spoedhulp bij pijn op de borst, kortademigheid, flauwvallen of een razende hartslag die niet tot bedaren komt.

Je hebt geen apart apparaat nodig: elke automatische manchetmeting geeft je naast de druk ook een hartslag, in rust, onder dezelfde omstandigheden, op hetzelfde moment. Dat is de beste rusthartslag die de meeste mensen ooit zullen verzamelen, en meestal wordt hij niet vastgelegd.

De techniek die de druk betrouwbaar maakt, is dezelfde techniek die de hartslag betrouwbaar maakt: zit vijf minuten rustig, voeten plat, rug ondersteund, arm op harthoogte, geen cafeïne of inspanning in het halfuur ervoor, manchet op de blote huid. Doe twee metingen met een minuut ertussen en noteer ze allebei — de volledige methode staat in bloeddruk meten thuis. Voor alles waar een arts naar handelt geldt het 7-daagse protocol: ochtend en avond, elke keer twee metingen, dan de eerste dag weglaten en de rest middelen. Een logboeksjabloon laat precies zien wat je opschrijft.

Bloeddrukdagboek legt alle drie de getallen samen vast — richt de camera op je meter en het leest ze van het scherm — en zet daarna de hartslag naast de druk in grafieken over elke periode, berekent de gemiddelden waar het 7-daagse protocol om vraagt, en exporteert een pdf die klaar is voor de arts. Het is gratis, synchroniseert privé via iCloud en heeft geen account nodig. Wat je ook gebruikt, het punt blijft hetzelfde: het paar getallen over weken vertelt je iets wat geen enkele losse meting kan.