Kan een smartwatch je bloeddruk meten?

Het onderscheid dat telt: alleen de eerste groep meet bloeddruk zoals je meter thuis dat doet. De tweede schat hem. De derde beweert dat nooit.

De Huawei Watch D2 stopt een echte smalle opblaasbare manchet in het horlogebandje. Druk op start en hij blaast op tegen je pols, precies als een polsmeter, en loopt daarna weer leeg. Omdat het een echte oscillometrische meting is, kan hij ook als zodanig worden gevalideerd, en onafhankelijke tests kwamen op een paar mmHg van referentieapparaten uit. Hij wordt verkocht in heel Europa, het VK, China en verschillende Aziatische markten — maar hij heeft geen Amerikaanse FDA-goedkeuring voor bloeddruk, dus in de VS is hij geen optie.

De HeartGuide van Omron deed jaren eerder hetzelfde en had wél FDA-goedkeuring, maar hij was duur, log en beperkt als horloge, en Omron koos ervoor er geen opvolger van te maken.

De nadelen zijn echt: deze horloges zijn fors, de batterij loopt sneller leeg, opblazen om je pols tijdens een vergadering valt op, en je moet je pols nog steeds op harthoogte houden wil de waarde iets betekenen. Wat je ervoor terugkrijgt, is een getal dat zich gedraagt als een meting in plaats van als een gok.

Dit is de categorie die de meeste mensen voor zich zien. Het horloge schijnt licht in je huid, leest af hoe het weerkaatste signaal met elke hartslag verandert, en een algoritme leidt de druk af uit de vorm en de timing van die golf. Omdat die relatie voor ieders slagaders anders is, moet het apparaat eerst worden gekalibreerd tegen een echte manchet — en opnieuw worden gekalibreerd als die relatie afdrijft.

• Samsung Galaxy Watch — kalibreer bij het instellen met een bovenarmmanchet en kalibreer daarna ongeveer elke vier weken opnieuw. De beschikbaarheid hangt van de regio af en de functie is nooit goedgekeurd voor verkoop in de VS.
• Hilo Band (Aktiia) — een polsbandje in plaats van een horloge, en de eerste meter zonder manchet die door de FDA is goedgekeurd voor vrije verkoop (juli 2025). Hij kalibreert zichzelf tijdens een instelperiode van vier dagen met een meegeleverde manchet en kalibreert maandelijks opnieuw, en meet daarna dag en nacht door zonder op te blazen.

Onafhankelijke tests vinden hier steevast grotere afwijkingen dan bij manchetten — doorgaans in de orde van 5–10 mmHg voor de bovendruk, tegenover ±3–5 mmHg voor een gevalideerde armmanchet — en de afwijking groeit naarmate je verder van je kalibratiepunt af raakt. Je kunt deze apparaten het beste lezen als trendinstrumenten: goed in laten zien dat je nachten slechter zijn dan je dagen, of dat er deze maand iets veranderd is, en slecht in je vertellen of je nu op 128 of op 136 zit.

Meer details in Bloeddruk meten zonder manchet: hoe werkt het?.

De Apple Watch meet je bloeddruk niet, en Apple beweert dat ook niet. In plaats daarvan analyseert hij op Series 9 en nieuwer en Ultra 2 en nieuwer met watchOS 26 passief de gegevens van de optische hartsensor over vensters van 30 dagen, op zoek naar tekenen dat je bloedvaten op je hartslag reageren op een manier die past bij chronische hypertensie. Vindt hij die, dan laat hij het je weten — met het advies het over zeven dagen te bevestigen met een echte manchet.

Hij kreeg in september 2025 FDA-goedkeuring en werd uitgerold in meer dan 150 landen. Hij is niet bedoeld voor mensen onder de 22, mensen bij wie al hypertensie is vastgesteld, of mensen die zwanger zijn.

Dit is een fundamenteel ander product: een screeningsmiddel gericht op de grote groep mensen die hoge bloeddruk heeft zonder het te weten. Het geeft je nooit een bovendruk, en geen melding is niet hetzelfde als een normale bloeddruk. Zie Meet de Apple Watch je bloeddruk?

Er is een grote markt van goedkope ‘bloeddruk-smartwatches’ die een boven- en onderdruk tonen die in geen zinnige zin uit een meting van jou volgt. Typische signalen:

• Geen enkele kalibratiestap — een apparaat dat je echte bloeddruk nooit heeft gezien, kan hem niet schatten
• Waarden die verdacht stabiel zijn, of die dicht bij leerboekwaarden als 120/80 blijven hangen
• Geen genoemde goedkeuring, geen modelnummer in enig validatieregister
• Marketing die bloeddruk in één adem noemt met ‘bloedglucose’ en ‘zuurstofgehalte’ alsof het gelijkwaardige functies zijn

Niet-invasief glucose meten met een optische sensor om je pols is geen opgelost probleem, dus een horloge dat het claimt, zegt ook iets betrouwbaars over al het andere op de doos. Zie deze getallen als decoratie.

Een wearable en een manchet zijn geen concurrenten — ze beantwoorden verschillende vragen, en samen zijn ze nuttiger dan elk apart.

• Laat het horloge vragen oproepen en de manchet ze beantwoorden. Een reeks hoge waarden van je wearable, of een hypertensiemelding, is een aanleiding om een echt 7-daags manchetprotocol te doen.
• Houd de kalibratie actueel. Een schatting zonder manchet is niet beter dan zijn laatste kalibratie — dat is precies de stap die mensen overslaan, en de stap waar de nauwkeurigheid van afhangt.
• Neem manchetwaarden mee naar afspraken. Behandelgrenzen zijn gedefinieerd op manchetmetingen. Neem je logboek mee en noteer welk apparaat welke waarden gaf.
• Kijk naar de trend, niet naar het cijfer. De kracht van een wearable zijn tientallen metingen over weken, ook 's nachts, en die geeft geen enkele manchet je ooit.

"Medische kwaliteit" is een marketingterm, geen wettelijke categorie. Niets verbiedt een verkoper hem te gebruiken, dus op zichzelf zegt hij niets. Twee dingen dragen wél betekenis: of het apparaat een klinisch validatieprotocol heeft doorstaan, en of een toezichthouder het heeft toegelaten voor een medische claim in plaats van een welzijnsclaim.

Daaruit vallen drie apparaatklassen af te leiden, geen ervan met een merknaam nodig: een manchet die als horloge wordt gedragen, die net als elke andere meter gevalideerd kan zijn; een gekalibreerde schatter zonder manchet, een echte technologie met werkelijk grotere fouten; en een passieve screener zoals de hypertensiemeldingen van Apple, die juist is toegelaten voor wat hij doet omdat hij nooit beweert een getal te produceren.

Je kunt dit in ongeveer vijf minuten zelf uitzoeken, voordat je iets koopt:

• Zoek in de onafhankelijke registers op de exacte modelnaam. validatebp.org dekt apparaten die in de VS worden verkocht, en STRIDE BP beheert de internationale lijst die de Europese en internationale hypertensieverenigingen gebruiken. Staat het model er niet in, dan heeft het geen onafhankelijke validatie doorstaan — de registers werken op basis van aanmelding, maar elke fabrikant die serieus genoeg is om te valideren, is serieus genoeg om zich aan te melden.
• Laat het modelnummer exact overeenkomen. Fabrikanten leveren regionale varianten onder vrijwel identieke namen, en validatie geldt voor het geteste model, niet voor de hele familie.
• Controleer de toelating in je eigen markt. Een apparaat dat in Europa is toegelaten, kan in de VS niet verkrijgbaar of niet toegelaten zijn, en omgekeerd. De pagina van de fabrikant over regelgeving hoort de claim te noemen, niet alleen "gecertificeerd" te zeggen.
• Lees wat de claim dekt. Toelating voor ritmedetectie, of voor een hypertensiemelding, is geen toelating om de druk te meten.
• Kijk naar het kalibratieschema. Vraagt een apparaat zonder manchet nooit om kalibratie, dan schat het je bloeddruk niet aan de hand van je lichaam.

Een botte vuistregel die vaker klopt dan niet: staat de bloeddrukfunctie van een horloge in geen van beide registers en is er geen toelating genoemd, beschouw de boven- en onderdruk dan als decoratie en gebruik een gevalideerde bovenarmmanchet voor alles wat je aan een arts zou vertellen.

Het andere idee zonder manchet dat je tegenkomt is de telefooncamera — houd een vingertop op de lens, of kijk in de camera aan de voorkant, en een app beweert een bloeddrukwaarde te geven. De natuurkunde is hetzelfde optische signaal dat een horloge gebruikt, met hetzelfde fundamentele probleem en zonder de voordelen: geen controle over de contactdruk, geen kalibratie tegen je eigen manchet, en geen toelating. Zulke apps zijn herhaaldelijk om precies die reden uit appwinkels verwijderd. Zie kan de camera van een telefoon de bloeddruk meten? voor de details.

Er is hier wel één echt nuttige toepassing van een camera, en het is de moeite waard om die precies te formuleren: de getallen van het display van een echte meter aflezen. Dat is tekstherkenning van een meting die je gevalideerde manchet al heeft gedaan — geen meting op zichzelf. Bloeddrukdagboek werkt zo: je doet de meting met je manchet, richt de camera op het scherm, en de bovendruk, onderdruk en hartslag worden vastgelegd zonder typen. De meting blijft waar hij hoort, en het overschrijven is niet langer het stukje dat je overslaat.