스마트워치로 혈압을 잴 수 있나요?

중요한 구분은 이거예요. 집에 있는 혈압계와 같은 방식으로 혈압을 재는 건 첫 번째 그룹뿐이에요. 두 번째는 추정하고, 세 번째는 재고 있다고 말한 적조차 없어요.

Huawei Watch D2는 워치 스트랩 안에 진짜로 부풀릴 수 있는 얇은 커프를 넣었어요. 시작을 누르면 손목 커프처럼 손목을 감아 부풀었다가 다시 바람이 빠져요. 실제 오실로메트릭 측정이기 때문에 다른 혈압계처럼 검증도 받을 수 있고, 독립적인 시험에서 기준 기기와 몇 mmHg 이내의 차이를 보였어요. 유럽, 영국, 중국과 여러 아시아 시장에서 판매되지만, 혈압에 대해서는 미국 FDA 승인을 받지 않았기 때문에 미국에서는 선택지가 아니에요.

Omron의 HeartGuide는 몇 해 앞서 같은 일을 했고 FDA 승인도 받았지만, 비싸고 부피가 크며 워치로서는 기능이 제한적이었어요. 그래서 Omron은 후속 제품을 내놓지 않기로 했고요.

감수해야 할 점도 분명해요. 두껍고, 배터리가 더 빨리 닳고, 회의 중에 손목에서 커프가 부풀면 눈에 띄고, 수치가 의미를 가지려면 여전히 손목을 심장 높이에 두어야 해요. 그 대신 얻는 건 짐작이 아니라 측정처럼 움직이는 숫자예요.

대부분의 사람이 떠올리는 게 이 종류예요. 워치가 피부에 빛을 쏘고, 맥박마다 반사되는 신호가 어떻게 변하는지 읽은 다음, 알고리즘이 파형의 모양과 타이밍으로 혈압을 추론해요. 그 관계는 사람마다 동맥에 따라 다르기 때문에, 기기는 먼저 실제 커프로 보정을 받아야 하고, 관계가 흔들리면 다시 보정해야 해요.

• Samsung Galaxy Watch — 설정할 때 상완형 커프로 보정하고, 이후 대략 4주마다 재보정해요. 사용 가능 여부는 지역에 따라 다르고, 이 기능은 미국에서 판매 승인을 받은 적이 없어요.
• Hilo Band(Aktiia) — 워치가 아니라 손목 밴드이고, FDA가 처방 없이 구입할 수 있도록 승인한 최초의 커프리스 혈압계예요(2025년 7월). 함께 제공되는 커프로 나흘에 걸쳐 보정하고 매달 재보정한 뒤, 낮과 밤 내내 부풀리지 않고 측정해요.

독립적인 리뷰들은 이 방식에서 커프보다 큰 오차를 일관되게 확인해요 — 수축기 기준 보통 5–10 mmHg 범위로, 검증된 팔 커프의 ±3–5 mmHg와 대비돼요 — 그리고 보정 시점에서 멀어질수록 오차가 커져요. 이런 기기는 추세 측정 도구로 보는 게 가장 좋아요. 밤이 낮보다 나쁘다거나 이번 달에 뭔가 달라졌다는 걸 보여 주는 데는 뛰어나고, 지금 내가 128인지 136인지 알려 주는 데는 약해요.

더 자세한 내용은 커프 없는 혈압 측정: 어떻게 작동하나요에서 확인해 보세요.

Apple Watch는 혈압을 측정하지 않고, Apple도 측정한다고 말하지 않아요. 대신 watchOS 26을 실행하는 Series 9 이후 모델과 Ultra 2 이후 모델에서는 광학 심박 센서 데이터를 30일 단위로 배경에서 분석해, 혈관이 심장 박동에 반응하는 방식이 만성 고혈압에 부합하는 신호를 보이는지 살펴봐요. 그런 신호가 보이면 알려 주고, 실제 커프로 7일 동안 확인해 보라고 안내해요.

이 기능은 2025년 9월 FDA 승인을 받았고 150개가 넘는 국가에 출시됐어요. 22세 미만, 이미 고혈압 진단을 받은 분, 임신 중인 분을 위한 기능은 아니에요.

이건 근본적으로 다른 제품이에요. 고혈압이 있는데 모르고 지내는 수많은 사람을 겨냥한 선별 도구죠. 수축기 수치를 알려 주는 일은 앞으로도 없을 거고, 알림이 오지 않는 것과 혈압이 정상인 것은 같은 말이 아니에요. Apple Watch는 혈압을 측정하나요?를 참고하세요.

“혈압 스마트워치”라는 이름으로 저렴하게 팔리는 큰 시장이 있는데, 여기서 표시되는 수축기와 이완기 수치는 의미 있는 방식으로 나를 측정해서 나온 값이 아니에요. 흔한 신호들이에요:

• 어떤 형태의 보정 단계도 없음 — 내 실제 혈압을 한 번도 본 적 없는 기기는 그것을 추정할 수 없어요
• 수치가 수상할 만큼 일정하거나, 120/80 같은 교과서적인 값 근처에 몰려 있음
• 명시된 규제 승인이 없고, 어떤 검증 등록부에도 모델 번호가 없음
• 혈압을 “혈당”, “산소포화도”와 같은 급의 기능인 것처럼 나란히 늘어놓는 마케팅

손목 광학 센서로 비침습 혈당을 재는 건 아직 풀리지 않은 문제예요. 그러니 그걸 재준다는 워치라면 상자에 적힌 나머지 항목에 대해서도 확실한 신호를 주는 셈이죠. 이런 숫자는 장식으로 여기세요.

웨어러블과 커프는 경쟁 상대가 아니에요. 서로 다른 질문에 답하고, 둘을 함께 쓰면 어느 한쪽만 쓰는 것보다 훨씬 유용해요.

• 워치는 질문을 던지게 하고, 커프가 답하게 하세요. 웨어러블 수치가 계속 높게 나오거나 고혈압 알림이 왔다면, 제대로 된 7일 커프 프로토콜을 시작할 신호예요.
• 보정을 최신 상태로 유지하세요. 커프리스 추정치는 마지막 보정만큼만 정확해요. 사람들이 건너뛰는 단계가 바로 이것이고, 정확도가 달린 단계도 바로 이것이에요.
• 진료에는 커프 수치를 가져가세요. 치료 기준값은 커프 측정으로 정해져 있어요. 기록을 가져가되 어떤 수치가 어느 기기에서 나왔는지 적어 두세요.
• 숫자 하나가 아니라 추세를 보세요. 웨어러블의 강점은 밤 시간을 포함해 몇 주에 걸쳐 수십 번 기록한다는 점이고, 이건 어떤 커프도 해 줄 수 없어요.

“의료용 등급”은 마케팅 표현일 뿐 규제상의 범주가 아니에요. 아무나 판매 페이지에 써도 막을 방법이 없으니, 그 말 자체로는 아무것도 알 수 없어요. 의미가 있는 것은 두 가지예요. 그 기기가 임상 검증 프로토콜을 통과했는지, 그리고 규제 기관이 웰니스 용도가 아니라 의료 목적을 표방하도록 승인했는지예요.

여기서 세 가지 기기 유형이 나오는데, 브랜드 이름을 몰라도 구분할 수 있어요. 시계 형태로 착용하는 커프는 다른 혈압계처럼 검증받을 수 있어요. 보정된 커프리스 추정 기기는 실제 기술이지만 오차가 확실히 더 커요. 그리고 Apple의 고혈압 알림 같은 수동 선별 기능은 애초에 수치를 내놓겠다고 하지 않기 때문에 바로 그 역할로 승인을 받았어요.

무언가를 사기 전에 5분 정도면 직접 확인할 수 있어요.

• 독립 등록부에서 정확한 모델명으로 검색하세요. validatebp.org는 미국에서 판매되는 기기를 다루고, STRIDE BP는 유럽 및 국제 고혈압학회가 사용하는 국제 목록을 관리해요. 모델이 목록에 없다면 독립 검증을 통과하지 않은 것이에요. 등록은 자율이지만, 검증까지 할 만큼 진지한 제조사라면 등록도 할 만큼 진지해요.
• 모델 번호를 정확히 맞춰 보세요. 제조사는 거의 똑같은 이름으로 지역별 변형 제품을 내놓고, 검증은 시험한 모델에만 적용되지 제품군 전체에 적용되지 않아요.
• 본인이 사는 시장의 승인을 확인하세요. 유럽에서 승인된 기기가 미국에서는 판매되지 않거나 승인되지 않았을 수 있고, 반대도 마찬가지예요. 제조사의 규제 정보 페이지에는 단순히 “인증됨”이 아니라 표방하는 목적이 적혀 있어야 해요.
• 승인이 무엇을 포함하는지 읽어 보세요. 심장 리듬 감지나 고혈압 알림에 대한 승인은 혈압 측정에 대한 승인이 아니에요.
• 보정 주기를 찾아보세요. 커프리스 기기가 보정을 전혀 요구하지 않는다면, 그 기기는 당신의 몸에서 혈압을 추정하고 있는 것이 아니에요.

대체로 맞는 단순한 기준이 하나 있어요. 어떤 시계의 혈압 기능이 두 등록부 어디에도 없고 명시된 승인도 없다면, 그 수축기·이완기 수치는 장식이라고 생각하고, 의사에게 말할 내용은 검증된 상완용 커프로 측정하세요.

커프 없이 측정한다는 또 다른 발상이 휴대폰 카메라예요. 손끝을 렌즈에 대거나 전면 카메라를 바라보면 앱이 혈압 수치를 알려준다는 거예요. 원리는 스마트워치가 쓰는 것과 같은 광학 신호인데, 근본적인 문제는 그대로이면서 장점은 하나도 없어요. 접촉 압력을 조절할 수 없고, 본인 커프로 보정할 수도 없으며, 승인도 없어요. 이런 앱들은 바로 그 이유로 앱 스토어에서 여러 차례 삭제되어 왔어요. 자세한 내용은 휴대폰 카메라로 혈압을 측정할 수 있나요?를 참고하세요.

다만 카메라가 정말 쓸모 있게 해주는 일이 하나 있는데, 정확히 짚고 넘어갈 가치가 있어요. 실제 혈압계 화면에 표시된 수치를 읽어 들이는 것이에요. 이는 검증된 커프가 이미 측정한 값을 광학 문자 인식으로 옮기는 것이지, 그 자체가 측정은 아니에요. 혈압 일기가 바로 이렇게 동작해요. 커프로 측정하고 카메라를 화면에 대면 수축기, 이완기, 맥박이 타이핑 없이 기록돼요. 측정은 원래 있어야 할 자리에 그대로 두고, 옮겨 적는 일만 더 이상 건너뛰지 않게 되는 거예요.