Kan dit telefonkamera måle blodtryk? Hvad der virker, og hvad der ikke gør

Nej. Ikke til nogen standard, en læge kunne bruge, og ikke på en måde, du bør stole på, når det gælder en beslutning om medicin. Der findes ingen telefon i din lomme og ingen app i nogen butik, som kan sætte tal på dit systoliske og diastoliske tryk ud fra kameraet alene.

Grunden er mekanisk. En blodtryksmåling er trykket inde i en pulsåre, og alle metoder, der anerkendes som måling, kommer til det på samme måde: klem pulsåren sammen med en manchet, indtil blodet holder op med at løbe, og slip så trykket, og registrer, hvornår det vender tilbage. Manchetten er ikke bare en detalje i leveringen. Det er den del, der måler – den leverer et kendt ydre tryk at holde pulsåren op imod. En kameralinse har ingenting at holde noget op imod.

Det, kameraet kan, er reelt, men det er en anden opgave:

• Se din puls. Hold en fingerspids over linsen og blitzen, og billedet bliver lysere og mørkere for hvert hjerteslag. Det er fotopletysmografi, og det er et ægte signal – det er sådan, en pulsfrekvens og i stigende grad et tjek for uregelmæssig rytme kan komme fra en telefon.
• Aflæse et display. Ret kameraet mod din manchetmålers skærm, og software kan overføre tallene til en registrering. Det er optisk tegngenkendelse og ikke måling, og det er den ærlige brug af et kamera på dette område.

Puls er ikke tryk. En puls på 72 kan sagtens optræde både ved 110/70 og ved 165/100, og netop derfor kaldes højt blodtryk tavst.

Apps, der lover et blodtrykstal fra din finger og blitzen, læner sig op ad to idéer, som begge er legitime forskningsemner, og som ingen af dem overlever turen ned i en almindelig telefon.

Analyse af pulsbølgen. Formen på den trykbølge, der løber gennem dine pulsårer, ændrer sig med årernes stivhed og med trykket. Aflæs kurven præcist nok, lyder argumentet, og du kan udlede trykket af dens konturer. Forskningsarbejde på dette bruger tæt kontrollerede sensorer; et telefonkamera ser en udtværet, komprimeret video med automatisk eksponering af en fingerspids gennem hud af varierende tykkelse og pigmentering, med en blitz, der bliver varmere undervejs.

Pulsbølgens transittid. Mål hvor lang tid en trykbølge er om at bevæge sig mellem to punkter på kroppen, og du har noget, der hænger sammen med trykket – højere tryk, hurtigere bølge. Men det kræver to synkroniserede sensorer med en kendt indbyrdes afstand, og det kræver en individuel kalibrering mod en rigtig manchet. Ét kamera giver dig ét punkt på kroppen og slet ingen kalibrering.

Den kliniske dokumentation er kontant. I 2016 offentliggjorde en forskergruppe i JAMA Internal Medicine en valideringsundersøgelse af en af tidens mest downloadede blodtryksapps til smartphones – en kamera- og sensorbaseret app, der var downloadet langt over hundrede tusind gange. Sammenlignet med en referencemanchet hos 85 voksne overså den cirka otte ud af ti tilfælde af reelt forhøjet blodtryk: folk, hvis rigtige målinger var i hypertensionsområdet, fik at vide af appen, at de var normale. Appen var allerede fjernet fra salg, da undersøgelsen udkom, men dens efterkommere bliver stadig udbudt.

To ting er værd at have med sig. Myndighederne har godkendt ingen app med kamera alene til at måle blodtryk – hverken i USA eller i EU. Og en falsk beroligende måling er værre end ingen måling: en person med forhøjet blodtryk på trin 2, der får at vide, at vedkommende ligger på 118/76, har fået en grund til ikke at gå til lægen.

„Blodtryksapparat” dækker efterhånden seks ret forskellige ting. Det er dette, der adskiller dem:

Den kolonne, der betyder mest, er den fjerde. Validering betyder, at et uafhængigt laboratorium har sammenlignet apparatet med en kviksølvmåler eller tilsvarende reference i en nærmere bestemt befolkningsgruppe og offentliggjort resultatet. Manchetløse metoder er ikke svindel – de er tidlige, og standarderne for at teste dem er stadig ved at blive skrevet.

„Medicinsk kvalitet” er et markedsføringsudtryk uden nogen fast juridisk definition, og det bruges frit om apparater, der aldrig er blevet testet mod noget som helst. Tre ting bag det er reelle og kan tjekkes:

Den praktiske regel: køb modelnummeret, ikke mærket. Producenter validerer enkelte modeller, og en valideret målers billigere søskende er et andet apparat. Sådan vælger du en blodtryksmåler går mere i dybden med det.

Der er ét sted, hvor et telefonkamera gør nytte, og det er det uglamourøse. Når din manchet har målt, står tallene på en lille skærm i tredive sekunder og forsvinder så, medmindre du skriver dem ned – og det med at skrive dem ned er, hvor hjemmemåling som regel dør. Ret kameraet mod displayet, og appen overfører systolisk, diastolisk og puls til en registrering på cirka to sekunder. Det er, hvad Camera Scan AI i Blodtryksdagbog gør, og grunden til, at det er præcist, er netop, at det ikke er smart: det kopierer det tal, din validerede manchet frembragte. Det udleder, skønner og modellerer ingenting. Siger manchetten 128/82, siger registreringen 128/82. Enhver app, der påstår at aflæse blodtryk fra din krop med det samme kamera, laver noget kategorisk anderledes, og nok så meget AI i beskrivelsen ændrer ikke på det.

Spørgsmålet om udstyr er hurtigt afgjort – en valideret overarmsmanchet med den rigtige blærestørrelse til din arm. Alt derefter er teknik, og det er teknikken, de fleste dårlige hjemmemålinger kommer af:

• Læg manchetten på bar hud, på overarmen, med blæren dækkende cirka 80 % af armens omkreds. En manchet, der er for lille, måler for højt, undertiden med 10 mmHg eller mere.
• Sid stille i fem minutter først, med støtte i ryggen, fødderne fladt på gulvet og armen hvilende i hjertehøjde. Ingen kaffe, cigaretter eller motion de foregående 30 minutter, og tøm blæren først.
• Tag to eller tre målinger med et minuts mellemrum, og udregn gennemsnittet. Enkeltmålinger er af natur upræcise.
• Brug syv-dages-metoden – morgen og aften i syv dage, kassér dag et, og udregn gennemsnittet af resten. Det gennemsnit er det, retningslinjerne er skrevet omkring, og det siger langt mere end noget enkelt tal. Sådan måler du hjemme gennemgår hele forløbet.

Læs resultatet op mod den rigtige skala. Hjemmegennemsnit ligger lavere end målinger hos lægen: et hjemmegennemsnit på 135/85 svarer nogenlunde til 140/90 hos lægen. Efter ACC/AHA-kategorierne er normalt under 120/80, forhøjet er 120-129 systolisk med diastolisk under 80, forhøjet blodtryk på trin 1 er 130-139 eller 80-89, og trin 2 er 140 eller derover eller 90 eller derover. Europæiske (ESC) og NICE-retningslinjer sætter i stedet grænsen for forhøjet blodtryk ved 140/90, og derfor kan en måling på 135/85 beskrives forskelligt på hver sin side af Atlanten. En måling over 180/120 med brystsmerter, åndenød, kraftesløshed eller talebesvær er en akut situation – ring 112 frem for at gentage målingen.

At gemme de målinger et sted, hvor de hober sig op, er hele pointen med øvelsen. En måneds daterede målinger med gennemsnit besvarer et spørgsmål, som ingen enkelt måling kan, og det er det, en læge kan handle på.