Freqüència Cardíaca per Edat: el Pols Normal en Repòs

Mesurada en repòs — assegut uns minuts, no després del cafè, de les escales o d'un ensurt:

Un sol número no és cap veredicte. El teu pols es mou de minut en minut, així que valora la freqüència en repòs que veus repetidament — idealment mesurada de la mateixa manera i a la mateixa hora del dia, que és exactament el que et dona de franc una bona tècnica de mesura de la tensió, ja que cada lectura amb maniguet inclou el pols.

Els infants la tenen més ràpida; el rang adult es manté a partir dels deu anys aproximadament:

Així doncs, un pols normal als 70 anys és el mateix 60–100 que un pols normal als 30. Dues coses sí que canvien amb l'edat adulta: la freqüència cardíaca màxima baixa (l'estimació habitual és 220 menys la teva edat) i el cor triga una mica més a accelerar i a tornar a la calma. Cap de les dues mou el rang saludable en repòs.

La pressió del pols és la diferència entre els teus dos números de tensió: sistòlica menys diastòlica. A 120/80 mmHg és de 40, i 30–50 és la franja saludable habitual en l'edat adulta jove i mitjana.

Aquest sí que és el número del pols que canvia de debò amb l'edat. A mesura que les artèries s'endureixen, la sistòlica puja mentre la diastòlica va baixant, de manera que la diferència s'eixampla: als 50 i als 60 anys són típics valors al voltant de 40–55, i a partir dels 70 una pressió del pols de 50–60 és habitual. Una diferència que es manté per sobre d'uns 60 mmHg en una persona gran s'associa a artèries més rígides i a un risc cardiovascular més alt: no és cap emergència, però val la pena ensenyar-la al metge, sobretot al costat de lectures que ja són al rang alt.

Una diferència molt estreta (per sota d'uns 25) sol reflectir només una sistòlica baixa; les diferències estretes persistents amb cansament o mareig també mereixen una conversa amb el metge.

Viatgen juntes a la pantalla del teu tensiòmetre, però mesuren coses diferents: la tensió és la força sobre les parets de les artèries; el pols són batecs per minut. Una pot ser normal mentre l'altra no ho és: una persona en forma pot tenir el pols baix i la tensió alta; l'ansietat pot disparar el pols mentre la tensió amb prou feines es mou. Cap de les dues prediu l'altra, i per això el pols i la tensió arterial tenen una guia sencera per a ells sols en aquest lloc.

Del dia a dia, els sospitosos habituals:

• La forma física — l'única manera fiable de baixar-la. L'exercici aeròbic regular redueix la freqüència en repòs al cap d'unes setmanes.
• La febre i les malalties — uns 10 batecs de més per cada grau centígrad de febre.
• La deshidratació i la calor — menys volum, batecs més ràpids.
• La cafeïna i la nicotina — totes dues l'apugen durant hores.
• L'estrès, l'ansietat i dormir malament — l'activació simpàtica manté el ralentí alt.
• Els medicaments — els betabloquejants la baixen (amb un betabloquejant, un repòs de 55 és el que s'espera); els descongestius i alguns inhaladors per a l'asma l'apugen.
• La tiroide — hiperactiva l'apuja, hipoactiva la baixa.

Vés al metge aviat si tens: un pols en repòs persistentment per sobre de 100, per sota de 50 amb mareig o desmais, o un ritme que et sembla irregular, accelerat o amb salts — especialment amb dolor al pit o falta d'aire, que ja és territori d'urgències.

Una sola lectura del pols no respon gairebé res; la tendència respon molt: si el teu pla d'entrenament funciona, si la nova dosi del medicament t'ha calmat, si aquests matins accelerats són un patró o una casualitat. Una llibreta pot guardar els números, però fer la mitjana d'un mes o adonar-te que el teu pols va deu batecs més alt els dies que dorms malament és exactament l'aritmètica que ningú no fa a mà.

El Diari de Pressió Arterial registra el pols automàticament a cada lectura — apunta la càmera al teu tensiòmetre i llegeix els tres números — i després dibuixa el pols al costat de la tensió durant el període que vulguis, calcula mitjanes i exporta un PDF llest per al metge. Gratuït, privat, sincronitzat amb iCloud i sense compte.

Qui busca això sol esperar una taula on el rang saludable canviï cada dècada i es divideixi per sexe. Cap autoritat sanitària no en publica cap, perquè l'evidència no ho sustenta: 60–100 bpm és el rang normal en repòs per a totes les franges d'edat adultes, tant en dones com en homes. El que sí que mostren els grans estudis de cohorts és una petita diferència mitjana: la freqüència en repòs de les dones és uns quants batecs per minut superior a la dels homes, de l'ordre de 2–7 bpm segons l'estudi i la franja d'edat, sobretot perquè el cor de les dones és més petit i expulsa una mica menys de sang per batec.

La lectura pràctica: una dona de 62 anys amb 78 bpm i un home de 24 anys amb 78 bpm són tots dos normals. El sexe i l'edat gairebé no mouen els límits — la forma física, la medicació, el son i l'estrès mouen molt més la teva xifra, i per això la teva pròpia tendència val més que qualsevol taula.

Aquí és on l'edat sí que importa. La teva freqüència cardíaca màxima — el més de pressa que et pot bategar el cor amb un esforç màxim — baixa aproximadament un batec per any. L'estimació estàndard és 220 menys la teva edat, i l'American Heart Association hi basa les seves zones d'exercici: l'activitat d'intensitat moderada se situa al 50–70% del màxim i l'activitat vigorosa al 70–85%.

Pren-t'ho com una guia, no com un límit. La fórmula de 220 menys l'edat té una desviació estàndard d'uns 10–12 bpm, així que el màxim d'una persona de 50 anys realment sana podria ser 155 o 185. I si prens un betabloquejant, tota la taula queda invalidada: el fàrmac limita la teva freqüència a posta, així que dosifica't l'esforç segons com de dur el sentis.

Hi ha dos moments que t'expliquen més coses del teu cor que una lectura diürna assegut, i els wearables han fet fàcil veure'ls tots dos.

La freqüència cardíaca durant el son baixa per sota de la teva freqüència en repòs desperta a mesura que el sistema parasimpàtic pren el control: sovint arriba al rang de 40–60 bpm en adults sans, i encara més avall en atletes de resistència entrenats. Aquesta baixada és normal i esperable; el que cal notar és una freqüència nocturna que deixa de baixar, ja que la malaltia, l'alcohol a última hora, una sessió d'entrenament dura, la febre i dormir malament l'aplanen. Unes freqüències nocturnes persistentment superiors a la teva freqüència diürna en repòs val la pena comentar-les al metge.

La recuperació després de l'exercici és l'altre senyal. Quan pares d'exercitar-te, el pols hauria de baixar ràpidament durant el primer minut: una caiguda de més d'uns 12 batecs en aquest minut es considera generalment normal, i una baixada lenta s'ha relacionat amb pitjors resultats cardiovasculars en estudis de llarga durada. Millorar la forma física es nota aquí abans que a la freqüència en repòs.

Si fas servir un maneguet i no un wearable, no pots capturar cap d'aquestes dues coses directament, però pots aproximar la recuperació prenent una lectura just després d'una caminada i una altra cinc minuts després, sempre que anotis que les lectures eren posteriors a l'exercici perquè mai no acabin dins la mitjana de la teva línia de base en repòs.

La majoria de lectures de pols inusuals acaben sent cafeïna, una mala nit, un refredat o deu minuts d'angoixa. Aquests són els patrons que no s'han de deixar passar:

• Persistentment per sobre de 100 en repòs durant diversos dies, sense febre ni cap causa evident, sobretot amb pèrdua de pes, tremolor o intolerància a la calor, que apunten a la tiroide.
• Per sota de 50 amb símptomes — mareig, desmais, falta d'aire inusual o esgotament amb esforços lleus. Per sota de 50 en un atleta entrenat que es troba perfectament bé sol ser només forma física.
• Un pols irregular — batecs que sembla que se saltin, caòtics o molt desiguals, o un monitor que assenyala repetidament un batec irregular. La fibril·lació auricular és freqüent, sovint asimptomàtica i tractable un cop detectada.
• Un pols que s'accelera de cop i que comença i s'atura bruscament, especialment amb opressió al pit o sensació de desmai.

Truca als serveis d'emergència si tens un pols ràpid o irregular amb dolor al pit, falta d'aire greu, desmais o debilitat o dificultat per parlar d'un costat.

El que fa que una visita sigui productiva és un registre, no un record. Cada lectura del maneguet captura un pols juntament amb la pressió, així que unes quantes setmanes de lectures fetes de la mateixa manera i a la mateixa hora del dia donen al teu metge una freqüència en repòs de la qual es pot refiar — i mostren si «últimament el cor em va accelerat» són quatre tardes estressants o un canvi real de línia de base.