Tensió Arterial Manual: Com Funciona el Mètode del Maniguet i el Fonendoscopi

La sang normalment flueix per les artèries de manera suau i silenciosa. Estreny una artèria fins a tancar-la parcialment i el flux es torna turbulent, i la turbulència fa soroll. Aquest és tot el principi.

Infla el maniguet per sobre de la teva pressió sistòlica i l'artèria braquial queda completament tancada: sense flux, sense so. Deixa baixar la pressió a poc a poc i, en el moment exacte en què la pressió del maniguet cau per sota de la pressió màxima del teu batec, un raig de sang passa a la força per l'artèria estretida i fa un cop sec. La pressió que marca el manòmetre en aquest primer so és la teva lectura sistòlica.

Continua alliberant pressió. Els sons segueixen a cada batec mentre l'artèria està parcialment comprimida, i van canviant de caràcter. Quan la pressió del maniguet baixa per sota de la pressió més baixa de l'artèria, el vas queda obert durant tot el cicle cardíac, el flux torna a ser suau i el so desapareix. La lectura del manòmetre en aquesta desaparició és la teva pressió diastòlica.

Són els sons de Korotkoff, que porten el nom del cirurgià rus que els va descriure el 1905. Els clínics els divideixen en cinc fases; a la pràctica habitual, la fase I és la sistòlica i la fase V, el silenci, és la diastòlica.

1. La preparació és la mateixa que en qualsevol lectura: cinc minuts assegut i en silenci, amb l'esquena recolzada, els peus plans a terra i el braç descobert i recolzat a l'altura del cor.
2. Primer, una estimació al tacte. Es busca el pols radial al canell, s'infla fins que desapareix i s'anota la pressió. Això indica fins on cal inflar i protegeix d'un parany anomenat buit auscultatori, en què els sons desapareixen i tornen a mig camí i es poden confondre amb el punt diastòlic.
3. Es col·loca el fonendoscopi sobre l'artèria braquial, a la flexura del colze, per sota de la vora del maniguet i amb un contacte suau.
4. S'infla fins a uns 20–30 mmHg per sobre de la pressió sistòlica estimada.
5. Es desinfla a poc a poc, uns 2–3 mmHg per segon. Aquí és on hi ha l'habilitat. Si es desinfla de pressa, la sistòlica surt baixa i la diastòlica alta, perquè l'agulla passa pel valor real entre batecs.
6. S'anota el primer so i l'últim, llegint fins als 2 mmHg més propers.
7. S'espera un minut sencer abans de repetir. El braç s'ha de recuperar; les lectures seguides surten altes.

Hi ha qui compra equips manuals convençut que són més precisos. A les teves pròpies mans, normalment no ho són: el mètode demana quatre coses alhora, i fer-les sobre tu mateix espatlla la lectura:

• L'esforç et puja la tensió arterial. Prémer una pera amb l'altra mà és exercici isomètric, i t'empeny la tensió cap amunt mentre te la mesures.
• Mirar una agulla mentre escoltes és realment difícil. L'ull segueix el manòmetre, l'orella espera el cop sec, i tots dos s'han de fer coincidir amb un marge d'un parell de mmHg.
• La velocitat de desinflat és gairebé impossible de controlar amb una sola mà, i és la font d'error més gran de totes.
• Biaix d'expectativa. Saber què esperes sentir canvia el que sents. La formació clínica ho té en compte, i és per això que els estudis de recerca fan servir aparells automàtics amb la persona sola en una sala.

La pèrdua d'audició, una sala sorollosa o un primer so fluix encara ho compliquen més. Per a l'ús a casa, un tensiòmetre automàtic de braç validat et dona un número millor amb molt menys que pugui sortir malament.

Els esfigmomanòmetres de mercuri van ser l'estàndard d'or històric: una columna de mercuri llegeix la pressió directament i no es pot descalibrar. S'han retirat en gran part per motius ambientals i de seguretat, tot i que alguns entorns de recerca encara els fan servir.

Els aparells aneroides, l'esfera rodona que veus avui dia, tradueixen la pressió mitjançant un fuell mecànic i uns engranatges. Poden ser excel·lents, però, a diferència del mercuri, sí que es descalibren, i n'hi ha prou amb un cop de caiguda. La recomanació general és comprovar-los contra una referència com a mínim un cop l'any. Una comprovació ràpida que pot fer qualsevol: amb el maniguet desinflat i desconnectat, l'agulla ha de reposar exactament al zero. Si no ho fa, l'aparell t'està dient que necessita una revisió.

Els aparells híbrids combinen una pantalla electrònica de pressió amb l'auscultació manual, cosa que elimina el problema de la descalibració i manté el mètode de referència. Són habituals en entorns clínics.

Els tensiòmetres automàtics domèstics no escolten. Fan servir el mètode oscil·lomètric: detecten les diminutes pulsacions de pressió que es transmeten al maniguet a mesura que l'artèria s'obre i es tanca, i calculen la pressió arterial mitjana a partir del punt on aquestes oscil·lacions són més grans. La sistòlica i la diastòlica es dedueixen després amb un algorisme del fabricant, i és exactament per això que la validació importa i per què dos tensiòmetres poden discrepar tot i funcionar bé tots dos.

Tres conseqüències pràctiques:

• El moviment destrueix el senyal. Les oscil·lacions són diminutes, així que parlar, moure's o tenir el braç tens provoquen errors o una lectura fallida.
• Els ritmes irregulars confonen l'algorisme, perquè assumeix batecs de força comparable. Per això els tensiòmetres mostren un símbol de batec irregular, i per això un problema de ritme és un motiu per preguntar per una comprovació manual.
• El teu tensiòmetre calcula la MAP directament i en dedueix els altres dos números, que és el contrari del que la majoria de gent es pensa. Consulta Pols i Tensió Arterial per saber què significa la MAP.