Er blodtrykksautomater på apoteket nøyaktige?

Nesten alle problemene her handler om forholdene rundt målingen, ikke om elektronikken.

• Én mansjettstørrelse. Det største enkeltproblemet. De fleste automater har en fast mansjett laget for en gjennomsnittlig voksen arm. En mansjett som er for liten til en større arm, gir for høy avlesning, noen ganger med godt over 10 mmHg – nok til å flytte deg en hel kategori på tabellen. En som er for stor til en slank arm, gir for lav avlesning.
• Du hvilte ikke. Retningslinjene sier fem rolige minutter sittende på forhånd. Du kom inn fra gata, kanskje i full fart, og satte deg rett ned. Det alene kan legge på 10–20 mmHg.
• Stolen og armstøtten har bare én høyde. Sitter mansjetten lavere enn hjertet, stiger avlesningen; henger føttene i løse lufta eller ryggen er uten støtte, stiger den igjen. En fast stasjon kan ikke passe alle.
• Omgivelsene er ikke rolige. En kø bak deg, høyttalerbeskjeder, noen som venter på automaten – dette er måling mens du blir sett på, den samme effekten som ligger bak hvitfrakksyndrom.
• Ukjent vedlikehold. En hjemmemåler brukes noen få ganger om dagen; en automat kan bli brukt hundrevis av ganger i uken, og du har ingen mulighet til å vite når den sist ble kontrollert, eller om mansjetten har fått en lekkasje.
• Én måling. Automater gir vanligvis bare én enkelt måling. Alle protokoller som er verdt å følge, ber om minst to, med ett minutts mellomrom, fordi den første rutinemessig er den høyeste.

Ja – som et screeningsignal, som er nettopp det disse automatene finnes for. Siden høyt blodtrykk stort sett ikke gir symptomer, fanger en gratis automat på et sted folk allerede er innom, opp tilfeller som ellers ville gått uoppdaget i årevis. Det er noe genuint bra.

Det den ikke er, er en diagnose, et tall å sammenligne med automatavlesningen fra forrige måned, eller en grunn til å endre på noe du tar av medisiner.

Slik tolker du resultatet du fikk:

• Godt innenfor det normale – betryggende, men ikke sikkert hvis mansjetten satt løst eller var for stor til en slank arm.
• Litt for høyt – det vanligste utfallet og det minst informative. Forholdene ved en automat trekker tallene oppover, så dette er nettopp tilfellet som trenger en skikkelig måling heller enn bekymring.
• Svært høyt – ta det alvorlig nok til å sjekke ordentlig, hjemme eller hos legen, i løpet av dager og ikke måneder.
• Over 180/120 med symptomer som brystsmerter, tungpust, svakhet eller synsforstyrrelser – ikke gjenta målingen. Søk akutthjelp.

Hvis en automat er det du har tilgjengelig, er det noen få ting som gjør avlesningen betydelig mer troverdig:

1. Sitt i fem minutter først. Kom fram, sett deg og vent – ikke mål i det du setter deg. Dette er det mest verdifulle punktet på lista, og det alle hopper over.
2. Gå på et rolig tidspunkt. Ingen kø betyr ingen hastverk, og ingen hastverk betyr et bedre tall.
3. Sjekk at mansjetten passer. Hvis den kjennes stram allerede før den blåses opp, eller det er en stor glipe, blir avlesningen skjev. En automat med en mansjett som ikke passer armen din, kan ikke måle armen din.
4. Sitt riktig. Ryggen mot ryggstøtten, føttene flatt i gulvet, bena ukrysset, armen støttet slik at mansjetten er i høyde med hjertet. Ta armen ut av ermet i stedet for å brette det opp.
5. Vær stille og sitt i ro. Ingen prat, ingen telefon, ingen uro.
6. Mål to ganger hvis du kan. Vent ett minutt og gjenta. Er den andre målingen mye lavere, var den første mest en gjenspeiling av at du nettopp kom.
7. Skriv ned begge tallene og klokkeslettet, og noter at det var en offentlig automat. Det er sammenhengen som gjør tallet mulig å sammenligne senere.

Selv en perfekt vedlikeholdt automat har én begrensning den ikke kommer unna: det er én enkelt måling på et uvant sted i et tilfeldig øyeblikk. Blodtrykket svinger hele tiden – gjennom dagen, med stress, med søvn, med salt, og med om du kom springende inn.

Det legene faktisk jobber ut fra, er et gjennomsnitt av målinger tatt under like forhold, og derfor ber standardprotokollen for hjemmemåling om målinger morgen og kveld i sju dager, to målinger hver gang, der den første dagen forkastes. Det gjennomsnittet, på eller over 135/85 mmHg, tilsvarer en måling på 140/90 hos legen.

En hjemmemåler betaler for seg selv første gang den sparer deg for en unødvendig legetime eller fanger opp noe en enkeltmåling ikke fikk med seg. Se Typer blodtrykksmålere for hjelp til å velge, og Slik måler du blodtrykk hjemme for selve protokollen.

Hvis en hjemmemåler ikke er aktuelt, spør apoteket eller legekontoret ditt om en måling med veiledning. Mange apotek tilbyr en ordentlig sittende måling med en mansjett som passer, og det er en vesentlig bedre test enn automaten i butikkhylla – og mange låner ut en måler eller ordner 24-timers blodtrykksmåling når det er grunn til det.