Είναι Ακριβή τα Μηχανήματα Μέτρησης Πίεσης στα Φαρμακεία;

Σχεδόν όλα τα προβλήματα εδώ αφορούν τις συνθήκες και όχι τα ηλεκτρονικά.

• Ένα μόνο μέγεθος περιχειρίδας. Το μεγαλύτερο πρόβλημα. Τα περισσότερα τέτοια μηχανήματα έχουν ένα σταθερό μανίκι φτιαγμένο για μέσο ενήλικο μπράτσο. Αν είναι πολύ μικρό για ένα πιο εύσωμο χέρι, η μέτρηση βγαίνει υψηλή, μερικές φορές πάνω από 10 mmHg — αρκετά ώστε να αλλάξετε ολόκληρη κατηγορία στον πίνακα. Αν είναι πολύ μεγάλο για ένα λεπτό χέρι, η μέτρηση βγαίνει χαμηλή.
• Δεν ξεκουραστήκατε. Οι οδηγίες ζητούν πέντε λεπτά ήρεμα καθιστοί πριν από τη μέτρηση. Εσείς μπήκατε από τον δρόμο, πιθανώς βιαστικά, και καθίσατε. Μόνο αυτό μπορεί να προσθέσει 10–20 mmHg.
• Η καρέκλα και το στήριγμα του χεριού έχουν ένα ύψος. Αν η περιχειρίδα βρίσκεται χαμηλότερα από την καρδιά σας, η μέτρηση ανεβαίνει· αν τα πόδια σας κρέμονται ή η πλάτη σας δεν στηρίζεται, ανεβαίνει κι άλλο. Ένας σταθερός σταθμός δεν μπορεί να ταιριάζει σε όλους.
• Ο χώρος δεν είναι ήρεμος. Μια ουρά πίσω σας, αναγγελίες, κάποιος που περιμένει το μηχάνημα — αυτό είναι μέτρηση υπό παρακολούθηση, το ίδιο φαινόμενο που κρύβεται πίσω από το σύνδρομο λευκής ρόμπας.
• Άγνωστη συντήρηση. Ένα πιεσόμετρο σπιτιού χρησιμοποιείται λίγες φορές την ημέρα· ένα δημόσιο μηχάνημα μπορεί να χρησιμοποιείται εκατοντάδες φορές την εβδομάδα, και δεν έχετε κανέναν τρόπο να ξέρετε πότε ελέγχθηκε τελευταία φορά ή αν η περιχειρίδα έχει διαρροή.
• Μία μόνο μέτρηση. Αυτά τα μηχανήματα δίνουν συνήθως μία μόνο μέτρηση. Κάθε πρωτόκολλο που αξίζει να ακολουθηθεί ζητά τουλάχιστον δύο, με ένα λεπτό διαφορά, γιατί η πρώτη είναι κατά κανόνα η υψηλότερη.

Ναι — ως αφορμή για έλεγχο, που είναι ακριβώς ο λόγος ύπαρξης αυτών των μηχανημάτων. Δεδομένου ότι η υψηλή αρτηριακή πίεση ουσιαστικά δεν έχει συμπτώματα, ένα δωρεάν μηχάνημα σε ένα μέρος που ο κόσμος ήδη επισκέπτεται εντοπίζει περιστατικά που αλλιώς θα έμεναν αδιάγνωστα για χρόνια. Αυτό είναι πραγματικά καλό.

Αυτό που δεν είναι, είναι διάγνωση, ούτε αριθμός για να τον συγκρίνετε με τη μέτρηση του ίδιου μηχανήματος τον προηγούμενο μήνα, ούτε λόγος να αλλάξετε οτιδήποτε παίρνετε.

Πώς να διαβάσετε το αποτέλεσμα που πήρατε:

• Άνετα μέσα στα φυσιολογικά — καθησυχαστικό, αν και όχι οριστικό αν η περιχειρίδα ήταν χαλαρή ή πολύ μεγάλη για ένα λεπτό χέρι.
• Κάπως υψηλό — το πιο συχνό αποτέλεσμα και το λιγότερο κατατοπιστικό. Οι συνθήκες σε αυτά τα μηχανήματα σπρώχνουν την τιμή προς τα πάνω, οπότε αυτή ακριβώς είναι η περίπτωση που χρειάζεται σωστή μέτρηση και όχι ανησυχία.
• Πολύ υψηλό — πάρτε το αρκετά σοβαρά ώστε να κάνετε σωστό έλεγχο, στο σπίτι ή στον γιατρό σας, μέσα σε ημέρες και όχι σε μήνες.
• Πάνω από 180/120 με συμπτώματα όπως πόνο στο στήθος, δύσπνοια, αδυναμία ή διαταραχές όρασης — μην επαναλάβετε τη μέτρηση. Ζητήστε επείγουσα ιατρική φροντίδα.

Αν ένα τέτοιο μηχάνημα είναι ό,τι έχετε διαθέσιμο, λίγα πράγματα κάνουν τη μέτρησή του αισθητά πιο αξιόπιστη:

1. Καθίστε πρώτα για πέντε λεπτά. Φτάστε, καθίστε και περιμένετε — μη μετρήσετε τη στιγμή που κάθεστε. Αυτό είναι το πιο πολύτιμο σημείο της λίστας και αυτό που όλοι παραλείπουν.
2. Πηγαίνετε σε ήσυχη ώρα. Χωρίς ουρά δεν υπάρχει βιασύνη, και χωρίς βιασύνη βγαίνει καλύτερος αριθμός.
3. Ελέγξτε ότι η περιχειρίδα σας ταιριάζει. Αν σας σφίγγει πριν καν φουσκώσει, ή αν μένει μεγάλο κενό, η μέτρηση θα είναι μεροληπτική. Ένα μηχάνημα του οποίου το μανίκι δεν ταιριάζει στο χέρι σας δεν μπορεί να μετρήσει το χέρι σας.
4. Καθίστε σωστά. Πλάτη ακουμπισμένη στο κάθισμα, πέλματα επίπεδα στο πάτωμα, πόδια χωρίς σταύρωμα, χέρι στηριγμένο ώστε η περιχειρίδα να είναι στο ύψος της καρδιάς σας. Βγάλτε το χέρι σας από το μανίκι αντί να το ανασηκώσετε.
5. Μείνετε ήσυχοι και ακίνητοι. Χωρίς κουβέντα, χωρίς κινητό, χωρίς νευρικές κινήσεις.
6. Μετρήστε δύο φορές αν γίνεται. Περιμένετε ένα λεπτό και επαναλάβετε. Αν η δεύτερη είναι πολύ χαμηλότερη, η πρώτη ήταν κυρίως η βιασύνη της άφιξής σας.
7. Σημειώστε και τους δύο αριθμούς μαζί με την ώρα και κρατήστε ότι ήταν δημόσιο μηχάνημα. Το πλαίσιο είναι αυτό που τα κάνει συγκρίσιμα αργότερα.

Ακόμη και ένα άψογα συντηρημένο μηχάνημα έχει έναν περιορισμό που δεν μπορεί να ξεπεράσει: είναι μία μεμονωμένη μέτρηση σε ασυνήθιστο μέρος και σε τυχαία στιγμή. Η αρτηριακή πίεση μεταβάλλεται συνεχώς — μέσα στην ημέρα, με το άγχος, με τον ύπνο, με το αλάτι, με το αν μπήκατε βιαστικά.

Αυτό με το οποίο δουλεύουν πραγματικά οι γιατροί είναι ο μέσος όρος μετρήσεων που έγιναν σε σταθερές συνθήκες, και γι' αυτό το καθιερωμένο πρωτόκολλο για το σπίτι ζητά μετρήσεις πρωί και βράδυ επί επτά ημέρες, δύο κάθε φορά, απορρίπτοντας την πρώτη ημέρα. Αυτός ο μέσος όρος, στα 135/85 mmHg ή πάνω, αντιστοιχεί σε μέτρηση 140/90 στο ιατρείο.

Ένα πιεσόμετρο σπιτιού αποσβένει το κόστος του την πρώτη φορά που σας γλιτώνει από ένα περιττό ραντεβού ή που εντοπίζει κάτι το οποίο μια μεμονωμένη μέτρηση δεν έπιασε. Δείτε το Τύποι Πιεσομέτρων για να επιλέξετε ένα, και το Πώς να Μετράτε στο Σπίτι για το πρωτόκολλο.

Αν ένα πιεσόμετρο σπιτιού δεν είναι επιλογή, ρωτήστε στο φαρμακείο ή στο ιατρείο σας για μια μέτρηση υπό επίβλεψη. Πολλά φαρμακεία προσφέρουν κανονική μέτρηση σε καθιστή θέση με περιχειρίδα στο σωστό μέγεθος, που είναι σαφώς καλύτερη εξέταση από το μηχάνημα στον διάδρομο — και πολλά δανείζουν πιεσόμετρο ή κανονίζουν 24ωρη καταγραφή όπου χρειάζεται.